Greater Manchester'da Mersey Nehri kıyısındaki ormanlık arazide bulunan şüpheli bir kaçak atık sahasında Pazartesi günü yangın çıktı. İtfaiye ekipleri, Carrington Spur yakınındaki bölgeden duman yükseldiği ihbarı üzerine yerel saatle 11:30'da (BST) olay yerine sevk edildi.
Solunum cihazı takan itfaiyeciler, alevlerin yayılmasını önledi. Atıkların birkaç noktada için için yandığı ve söndürme çalışmalarının ardından bazı bölümlerin yeniden alev aldığı bildirildi.
Bölgede köpeklerini gezdiren Flixton sakini 43 yaşındaki Helen Carr, "Koku son derece keskin ve asıl endişelendiğim şey, inşaat atıkları gibi malzemelerin yanarak havaya her türlü kimyasalı salması" dedi. Carr, "Bu suç. Bu devirde insanların bu şekilde atık boşaltmasına hiç gerek yok. Bu tamamen açgözlülük ve tembellik" diye konuştu.
Carr, bölgeye dökülen atıkların eskiden tarımsal atıklardan oluştuğunu ancak artık inşaat atıkları, evsel atıklar, yatak ve buzdolabı gibi malzemelerin de bulunduğunu belirterek, "Atıklar sürekli büyüyor ve kontrolden çıkıyor" ifadelerini kullandı. Temmuz ayında durumu Environment Agency'ye (EA) bildiren Carr'a kurumdan gelen e-postada, "Yasa dışı atık suçlarını ciddiye alıyoruz ve sorumlular hakkında soruşturma başlatıp uygun durumlarda yaptırım uygulamak için sahip olduğumuz yetkileri kullanacağız" denildi.
Yanan atıklar arasında çok sayıda eski yatak, bir buzdolabı, inşaat atıkları, araba lastikleri, bir çimento mikseri ve ahşap paneller yer aldı.
BBC'nin bu yılın başlarında yayımladığı bir haberde, İngiltere genelinde yüzlerce kaçak atık sahasının faaliyet gösterdiği ve bunların arasında on binlerce ton çöp barındıran en az 11 "süper saha" bulunduğu belirtilmişti. Sahaların çoğu kırsal bölgelerde, genellikle gizli ve tarım arazisi olması gereken alanlarda yer alıyor. Polis, bu sahaların birçoğunun organize suç çeteleri tarafından işletildiğini ve çetelerin yasal operatörlerden çok daha düşük ücretler alarak atık kabul edip gömdüğünü aktarıyor. Yine bu yılın başlarında, İngiltere genelinde 4.000 tondan fazla atığı yasa dışı yollarla boşaltan bir atık suçlusu 1,2 milyon sterlin tazminat ödemeye mahkûm edilmişti.
Mersey Nehri yakınındaki Ashton Woods'ta köpeklerini gezdiren Laura Clinton ise, "Birkaç kez buraya kamyonların gelip atık boşalttığını gördüm. Bu korkunç ve bu konuda bir şeyler yapılması gerekiyor" dedi.
Trafford Council sözcüsü, "Özel arazide çıkan yangından haberdarız ve Greater Manchester Fire and Rescue Service'e destek veriyoruz. Yangın, izinsiz atık boşaltmanın getirdiği risklerden yalnızca biri ve belediye olarak çevreyi korumak ve toplulukları güvende tutmak için ortaklarla aktif şekilde çalışacağız" açıklamasını yaptı.
EA sözcüsü ise, "Bu yasa dışı atık boşaltma vakası karşısında halkın duyduğu tiksintiyi paylaşıyoruz ve sorumluları adalete teslim etmek için elimizden gelen her şeyi yapacağız. Cezai soruşturma başlatılmış olup yerel yönetim ve diğer kuruluşlarla birlikte çalışıyoruz" ifadelerini kullandı.
