Filipinler'in Mindoro Adası'nda bir kamera tuzağı, kritik tehlike altındaki Mindoro kanayan yürekli güvercinini (Gallicolumba platenae) 20 yıl sonra ilk kez belgeledi. Ağustos ayında Puerto Galera yağmur ormanında çekilen fotoğraf, türün vahşi doğada hâlâ yaşadığını kanıtlayan ilk doğrulanmış görüntü oldu. Center for Conservation Innovation Ph Inc. (CCIPH), 3 Eylül'de yaptığı açıklamada görüntüyü duyurdu.
CCIPH araştırmacıları, "Son derece nadir ve gizli bir tür için tek bir görüntü muazzam bir ağırlık taşıyabilir; kuşun bu peyzaj içinde yaşamaya devam ettiğini doğrular" ifadelerini kullandı. University of the Philippines Los Baños Museum of Natural History direktörü ve ornitolog Juan Carlos Gonzalez ile BirdLife International'da Asya tür koruma değerlendirmelerinden sorumlu Alex Berryman, teşhisi bağımsız olarak doğruladı. Berryman, kuşun beyaz göğsündeki turuncu-kırmızı leke ile baş ve boynundaki yanardöner yeşil tüylerin türü kolayca tanınabilir kıldığını belirtti. Gonzalez ise kuşun mavi-yeşil ve kahverengi üst kısımları, kahverengi kanatları ve tek beyazımsı kanat çizgisinin diğer Filipin kanayan yürekli güvercinlerinden ayırdığını vurguladı.
Mindoro kanayan yürekli güvercini yalnızca Mindoro'ya özgü, yerde yaşayan bir tür. Tarihsel kayıtlar türün adanın ormanlarında yaygın olduğunu tanımlasa da, 20. yüzyılın ikinci yarısında doğrulanmış karşılaşmalar giderek seyrekleşti. Son doğrulanmış kayıt 2005'e ait; o dönemde bir birey, meyve veren bir incir ağacının yakınında kırmızı yaban tavuğu için kurulmuş bir tuzağa takılmıştı. Sonraki yıllarda bazı karşılaşmalar rapor edildiyse de hepsi doğrulanamadı. CCIPH'nin saha araştırmalarında tür tespit edilemedi; birçok köylü ve yerel rehber kuşu tanımıyordu, bazı avcılar ise yıllardır karşılaşmadıklarını söyledi.
Uzun süren belgesizlik, Search for Lost Birds programının güvercini "kayıp" tür olarak listelemesine yol açtı. Bu tanım, bilim tarafından en az 10 yıldır belgelenmemiş kuşları kapsıyor. Berryman, türün IUCN Red List'inde de kritik tehlike altında sınıflandırıldığını ve son derece yüksek yok olma riskiyle karşı karşıya olduğunu hatırlattı. "Her iki listede de yer alan kuşlar özel endişe kaynağıdır" dedi.
Kamera tuzağı, türün tipik olarak 400 metre (1,300 feet) civarında ve ara sıra 800 metreye (2,600 feet) kadar görüldüğü alandan farklı olarak, 900 metrenin (yaklaşık 3,000 feet) üzerinde bir noktada fotoğraf çekti. CCIPH araştırmacıları bu durumu şöyle yorumladı: "Bir ova uzmanının yüksek rakımlı ormanda ortaya çıkması, türün ufkunu genişlettiği anlamına gelmez; yaşayacak ova alanı tükenen bir tür olabilir." Gonzalez, dik arazide yaklaşık 900 metrede nemli ova ve geçiş orta dağ yağmur ormanlarının hâlâ bulunabildiğini, ancak Puerto Galera'nın alt yamaçlarının turizm büyüdükçe büyük ölçüde bozulduğunu ve kuşları daha az erişilebilir üst ormanlara itmiş olabileceğini söyledi. Berryman ise yüksek rakımlı kaydın "daha fazlası olabilir" umudunu taşıdığını belirtti.
Görüntü umut veriyor olsa da, türün popülasyonu veya eğilimi hakkında bir tahmin ya da üreme kanıtı sunmuyor. CCIPH araştırmacıları, "Bu bir veri noktası ve kırılgan bir veri noktasıdır: uygun ormanın giderek parçalandığı bir peyzajda tek bir kuşun tek doğrulanmış kaydı" uyarısında bulundu.
Berryman, önceliklerin mümkün olduğunca fazla uygun yaşam alanını korumak ve türün popülasyonuna yönelik kapsamlı bir değerlendirme yapmak olduğunu söyledi. "Kamera tuzağı, diğer karasal güvercinlerde olduğu gibi bu türü tespit etmenin harika bir yoludur; bu girişimi genişletmek öncelik olarak değerlendirilmelidir" dedi. Gonzalez, bütününü kapsayan hükümet koruma alanı bulunmayan Mount Halcon-Mount Malasimbo Range için yasal bir koruma alanı oluşturulması çağrısında bulundu. Ayrıca yasadışı ağaç kesimi ve kaçak avcılığın durdurulması, koruma eğitiminin güçlendirilmesi ve kırmızı yaban tavuğu için kurulan tuzakların kanayan yürekli güvercinleri yakalamasının önlenmesi gerektiğini vurguladı. Daha güvenli tuzak tasarımları ve yerli yaban hayatı izleme uzmanlığının düzenlenmiş ekoturizmi desteklemek için kullanılmasını önerdi.
CCIPH araştırmacıları, "Bu kuşun kalbinin ister yirmi ister yüz yıl daha atıp atmayacağı, bu görüntüyü yalnızca olağanüstü bir kayıt olarak mı ele edeceğimize yoksa taşıdığı kanıtın bundan sonra ne yapacağımızı değiştirmesine izin vereceğimize bağlı" diye yazdı.