Finlandiya'daki VTT Finland araştırmacıları, mantar miselyumundan deri benzeri kumaşları endüstriyel ekipmanlarla büyük ölçekte üretmenin yolunu buldu. Çalışma, kitlesel pazar için plastik içermeyen vegan deri alternatiflerine giden yolda önemli bir adım oluşturuyor.
Géza Szilvay, VTT Finland'da endüstriyel biyoteknolog ve gıda bilimci olarak görev yapıyor ve araştırmayı ACS Applied Bio Materials dergisinde yayımladı. Szilvay, sürecin yenilenebilir hammaddeler ve ılımlı koşullar kullandığını, hayvancılık ya da kimyasal açıdan yoğun işlemler içermediğini belirterek şöyle konuştu: "Bu açıdan süreç, hayvansal veya sentetik deri üretiminden açıkça farklılaşıyor."
Sentetik deriler fosil yakıt bazlı plastiklerden üretildiği için karbon emisyonu yaratıyor ve çevrede onlarca yıl boyunca kalabiliyor. Miselyum ise—mantarın kök benzeri yeraltı yapısını oluşturan yumuşak beyaz lif kütlesi—iki hafta gibi kısa bir sürede büyüyebiliyor, minimum su ve enerji gerektiriyor ve ömrünün sonunda tamamen biyolojik olarak parçalanıyor. Hasat edilip keçe haline getirildiğinde yumuşak ve esnek bir yapıya kavuşan malzeme, üreticilerin dokulandırıp boyayabileceği bir yüzey sunuyor. Bu özellikler, araştırmacıları miselyumun sürdürülebilir yapı malzemeleri ve elektronik alanındaki kullanımını keşfetmeye de yöneltti.
Misel bazlı derinin yaygın kullanıma girmesini zorlaştıran başlıca sorun, kalınlık tutarsızlığı ve hayvansal deriye kıyasla kırılganlık. Szilvay, bunun nedenini çoğu yöntemin miselyumu doğrudan tabaka halinde büyütmesine bağlıyor. Ekibi farklı bir yol izledi: Miselyumu önce biyoreaktörde besin açısından zengin bir sıvı içinde büyütüp ıslak bir hamur elde etti. Hamuru yıkadıktan sonra sorbitol ve selülozla karıştırdı. Sorbitol kütleyi yumuşatıp kırılganlığını azaltırken selüloz dayanıklılık kattı. Elde edilen esnek ve sağlam mantar kütlesi ince tabakalar halinde yayılıp kurutuldu.
Ekip, rulodan ruloya işlemle dakikada 1 metre malzeme üretebildi. Szilvay, bu yaklaşımın formülasyonlarda daha fazla esneklik sunduğunu ve kumaşın özelliklerinin ayarlanabildiğini ifade etti. "Belirli formülasyonlarla hayvansal deri için rapor edilen aralıkta mekanik özellikler elde ettik" diyen Szilvay, yırtılma dayanımı ve aşınma direnci açısından hayvansal deriyle aynı seviyeye ulaşmak için daha fazla çalışma gerektiğini de ekledi.
Szilvay, konseptin yenilenemeyen sentetik derilere uygulanabilir bir alternatif olma potansiyeli taşıdığına inandığını belirtti. "Daha geniş anlamda makale, biyoteknoloji kaynaklı malzeme yelpazesinin kimyasal yapı taşları, biyoplastikler ve proteinlerin ötesine, yeni malzeme türlerine doğru nasıl genişlediğini gösteriyor" ifadelerini kullandı.
Araştırma, Pauliina Ahokas ve meslektaşları tarafından kaleme alındı ve 2026'da ACS Applied Bio Materials dergisinde "Production of Mycelium-Based Nonwoven Fabrics via Submerged Fermentation" başlığıyla yayımlandı.