27 Haziran sabahı Mumbai'nin Bandra sahilinde 7,6 metre (25 fit) uzunluğunda bir mavi balina yavrusu karaya vurdu. Maharashtra kıyılarında balina karaya vurma olayları nadiren görülüyor; Mangrove Foundation'ın verilerine göre 2020-21 döneminde kaydedilen 109 vakadan yalnızca altısı balinalarla ilgiliydi.
Balıkçılar ve yerel halk yavruyu ilk kez sabah 6 civarında fark etti. Mumbai Stranding Response Network'ün bir parçası olan Coastal Conservation Foundation direktörü Shaunak Modi'ye bir cankurtaran sabah 9 civarında haber verdi. Modi bölgeye yarım saat sonra ulaştığında genç deniz memelisi kayalara çarparak ağır yaralar almıştı. Olay yerindeki polis ve itfaiye yetkilileri balinanın öldüğünü doğruladı.
Mavi balina (Balaenoptera musculus), Hindistan'ın 1972 tarihli Yaban Hayatı Koruma Yasası kapsamında en yüksek koruma statüsüne sahip Çizelge 1 türü. Modi, yasanın ölü bir Çizelge 1 türünün yakılmasını şart koştuğunu, ancak bu hükmün kara hayvanları düşünülerek kaleme alındığını belirtiyor.
"Bir balinayı yakmaya kalkarsanız, içindeki yoğun yağ nedeniyle günlerce hatta haftalarca yanmaya devam edeceğini garanti ederim. Bu yüzden deniz memelileri yakılmak yerine gömülüyor."
Olay yerinde orman departmanı gözetiminde veterinerler doku örnekleri aldı ve nekropsi gerçekleştirdi. Rapor henüz tamamlanmadı. Modi, yavrunun annesinden ayrılmış olabileceğini ve bunun ölümüne yol açmış olabileceğini düşündüklerini söyledi; mavi balina yavruları yedi-sekiz yıl boyunca anneleriyle kalıyor ve ilk birkaç yıl tamamen annenin beslemesine bağımlı yaşıyor.
Maharashtra hükümetinin Mangrove Cell'inin eski başkanı N. Vasudevan da ölüm nedenini belirlemede sistematik engeller bulunduğunu vurguluyor. Vasudevan, ülkede nekropsi yapacak uzmanların bulunmadığını ifade ediyor. Ayrıca her karaya vurma olayının tamamen beklenmedik bir durum olduğunu ekliyor:
"Yıllarca hazırlık yaparsınız ama yıllarca hiç yaşanmaz. Sonra bir sabah ansızın kumsalda belirir."
Ulusal yönergelere göre korunan bir türün karaya vurması durumunda atılan ilk adım, yerel karaya vurma müdahale ağını bilgilendirmek; ağın koordinatörü de orman departmanına haber veriyor. İlk müdahale edenleri ağırlıklı olarak balıkçılar ve cankurtaranlar oluşturuyor ve bu kişiler acil durumlarda hemen haberdar etmek için özel eğitim alıyor.
