İngiltere'nin güneybatısındaki Holnicote Estate'te nadir bir siyah taçlı gece balıkçılı, koruma kameralarına art arda üç gün boyunca yansıdı. Somerset kıyıları ve kırsalı için doğa restorasyonu proje yöneticisi Ben Eardley, gözlemi "inanılmaz" olarak nitelendirdi: "Bu sulak alan türünü Birleşik Krallık'ta görmek çok ender; onu mülkümüzdeki kameralarda üç gün üst üste gözlemlemek heyecan vericiydi."
Kuş, peyzaj restorasyonunun bir parçası olarak bölgeye salınan kunduzların yaşadığı alanın canlı yayınını sağlayan kameranın yakınında belirdi. Eardley, suda alabalık, dikence, yılan balığı ve Avrupa taş balığı bulunduğunu aktararak, "Kamerayı kurduğumuzda ne kadar ilgi göreceğinden emin değildik ama insanlar gerçekten bağlandı. Gece balıkçılı tam merkezde ortaya çıktı" dedi.
Nehri dar kanaldan kurtaran proje
Yüzyıllar boyunca arazi sahipleri ve çiftçiler tarafından dar bir kanala hapsedilen River Aller, ABD'nin Oregon eyaletindeki benzer projelerden esinlenilerek özgür bırakıldı. Suyun kendi yolunu bulmasına izin verilmesiyle daha küçük akarsular, göletler ve bataklık alanlar oluştu; yavaşlayan su akışı taşkın riskini azaltırken bitki ve hayvan yaşamı için elverişli bir ortam ortaya çıktı. Eardley, bu dönüşümün sürüngen, amfibi ve böcek popülasyonlarında patlamaya yol açtığını, bunun da yırtıcı türleri bölgeye çektiğini söyledi.
Güney İngiltere'nin büyük bölümü kurakken Holnicote Estate'in yemyeşil kalması, bölgeyi suya bağımlı türler için kritik bir sığınak haline getirmiş. Eardley, "Her yer kavrulmuş durum, bu yüzden pek çok yaban hayvanının burayı kullandığını ve ilginç kuş türlerinin geldiğini görüyoruz. Burası gerçek bir sığınak olduğunu kanıtlıyor" diye ekledi.
Siyah taçlı gece balıkçılı ve diğer ziyaretçiler
Siyah taçlı gece balıkçılı tipik olarak 66 cm (26 inç) uzunluğa erişiyor; bu, Birleşik Krallık'ta yaygın görülen gri balıkçılın yaklaşık yarısı kadar. Gri tüyleri, sarı bacakları ve uzun beyaz sorguç tüylerinin sarktığı siyah bir "başlığı" bulunan tür, adından da anlaşılacağı üzere çoğunlukla geceleri aktif. Afrika, Asya, Amerika ve anakara Avrupa'da yaygın olan kuşun Birleşik Krallık'ta ilk kez ürediği 2017 yılında yine Somerset'te kaydedilmişti. British Trust for Ornithology, türü "seyrek ziyaretçi" olarak sınıflandırıyor.
Gece balıkçılı ve Birleşik Krallık'ta nesli tükendikten sonra Wight Adası'nda yeniden doğaya kazandırılan ak kuyruklu kartallar, kunduzların yaşadığı alanın yakınında görüldü; turnalar ve beyaz leylekler ise arazinin daha geniş bölümünde dolaştı. Eardley, "Kuşlar, bir ekosistemin çeşitliliğinin arttığını gösteren çok görünür bir işaret" dedi. Arazinin su samuru, gelincik ve çay yılanlarına da ev sahipliği yaptığı veya avlanma alanı sağladığı belirtiliyor.
Kaybedilen sulak alanlara karşı bir sığınak
İngiltere son 500 yılda sulak alanlarının yaklaşık %90'ını kaybetti. Holnicote Estate'teki çalışma, kaybolan bu habitatları restore etme, büyütme ve birbirine bağlama çabalarının bir parçası. Nehrin serbest bırakılmasıyla oluşan yemyeşil alan, kuraklık döneminde yaban hayatı için gerçek bir sığınak işlevi görüyor.
