26 Ağustos sabahı bir buzulun altından başlayan çığ, devasa miktarda kaya ve buz kütlesini bir kilometreden fazla yükseklikten vadi tabanına düşürdü. Aşağıya indikçe daha fazla kaya ve buz toplayan kitle, Nepal-Tibet sınırı boyunca ilerleyen bir debris selini oluşturdu. Sel, dar Lhende Khola kanyonuna girip yoğun trafiğe sahip Gyirong sınır kapısından saatte 170 kilometre hızla geçti ve kaya-buz karışımı suya dönüşüp yavaşlayana kadar birçok kilometre boyunca aşağıya aktı.

Nepal'de 1.300'den fazla kişi öldü, 5.000'den fazla kişi hâlâ kayıp. Çin'in yönettiği Tibet tarafında en az 40 kişi hayatını kaybetti. Yüksek zeminde bulunanlar büyük ölçüde hayatta kaldı; ancak selin hızı, birçok kişiye daha güvenli bir yere sığınma uyarısı almak için fırsat bırakmadı.

İklim değişikliği ve uyumun sınırları

World Weather Attribution (WWA) grubunun Perşembe günü yayımladığı çalışma, buzul kaya ve buz çökmesinin iklim değişikliğiyle bağlantılı olduğunu ortaya koydu. WWA eş kurucusu Friederike Otto, gazetecilere, "hiçbir yerel uyum çabası, aşağı kesimlerdeki savunmasız insanları bu ölçekteki yıkımdan tamamen koruyamaz" dedi. Otto, selin kayıp ve zarar bağlamında ele alınması gerektiğini belirterek, "iklim değişikliğinin sürücülerden biri olduğundan hiçbir kuşku yok" ve "aynı zamanda uyum yapabileceğimiz sınırların tamamen dışındaki olay türlerinden biri" ifadelerini kullandı.

Çalışma, kaya-buz çığlarının öngörülmesinin çok zor olduğuna ve bu sellerin tehdit ettiği alanlardan insanların taşınmasının, toplulukların geçim kaynaklarının nehirler etrafında şekillenmesi nedeniyle pratik açıdan güç olduğuna dikkat çekti. Nepal'de yağmur kaynaklı seller ve buzul gölü patlamaları için erken uyarı sistemleri bulunsa da, kaya-buz çığları karmaşık ve yeterince araştırılmamış bir alan.

Çalışmanın eş yazarı, Utrecht Üniversitesi dağ hidrolojisi profesörü Walter Immerzeel, mevcut yöntemlerle felaketin öngörülemeyeceğini söyledi. Gelecekte radar interferometrisi gibi uzaktan algılama tekniklerinin buzulları ve kayaları analiz ederek çökmeden önce uyarı üretmesinin mümkün olabileceğini belirten Immerzeel, tehlikeli sıcak noktaların sahada sensörler ve dronlarla izlenebileceğini; sismometreler, su seviyesi ölçümleri ve CCTV ile erken uyarı sistemleri kurulabileceğini ekledi. Himalayalar'daki binlerce buzulun tamamını izlemenin zorluğuna işaret eden Immerzeel, yalnızca en fazla insan ve altyapı barındıran nehir vadilerini tehdit eden kaya ve buz yüzeylerinin izlenmesinin daha gerçekçi bir yaklaşım olabileceğini, ancak bunun da yoğun yatırım ve uluslararası işbirliği gerektireceğini vurguladı.

Red Cross Red Crescent Climate Centre'dan Nepalli bilim insanı Madhab Uprety, yeni yapılaşmanın sel risklerini değerlendirmesi gerektiğini, ancak mevcut birçok topluluk ve binanın zaten risk altında olduğunu belirtti. Çalışma, sel tehdidi altındaki nehir vadilerinde yapılaşmayı kısıtlamanın potansiyel bir uyum stratejisi olduğunu, ancak bu dik vadilerde yaşanabilir arazinin nadir olması ve ulaşım ile hidroelektrik üretimi gibi ekonomik faaliyetlerin nehrin kendisine bağlı olması nedeniyle sosyal, ekonomik ve politik açıdan zor olduğunu kaydetti.

Altyapıda büyük yıkım

Nepal hükümetinin değerlendirmesi, felaketin altyapıda geniş çaplı hasar bıraktığını ortaya koydu. 7.500'den fazla konut, 105 köprü, 48 kamu binası, 47 kültürel miras varlığı, 18 okul, 13 hidroelektrik tesisi, 7 sağlık tesisi ile çok sayıda dükkan, otel, restoran, sulama sistemi ve çiftlik zarar gördü. 30.000'den fazla kişi etkilendi.

Kayıp ve Zarar Fonu süreci

Bulgular, Nepal'in BM'nin Kayıp ve Zarar Fonu'ndan acil destek talebini güçlendirmesi bekleniyor. Nepal'in tahmini 4.8 milyar dolarlık toparlanma ve yeniden inşa maliyetine karşılık, fon yönetim kurulu üyeleri Çarşamba günü ülkeye en fazla 20 milyon dolar hibe edilmesini görüşmek üzere resmi olmayan bir toplantı yaptı; ancak henüz karar alınmadı.

Gelişmekte olan ülkeler, fon kurulunun Nepal'in finansman talebini görüşmek üzere acil toplantı yapması çağrısında bulundu. Tam bir kurul toplantısı yerine üyeler yalnızca çevrim içi ve resmi olmayan şekilde bir araya geldi. Görüşmelere aşina bir kaynak, toplantının resmi olmayan niteliği nedeniyle karar alınamadığını ve sonraki adımların kurul eş başkanlarına bırakıldığını söyledi.

Nepal'in Dışişleri Bakanı Shisir Khanal, felaketin "fonun kurulduğu tam türde iklim kaynaklı felaket" olduğunu ifade etti. Nepalli iklim müzakerecisi Manjeet Dhakal, kurul üyelerinden talebe "son derece olumlu bir yanıt" aldığını duyduğunu ve fonun tam kurulduğu nedenle bir karar almasını umduğunu belirtti.

Eski Hindistan iklim müzakerecisi ve Yeni Delhi'deki The Energy and Resources Institute başkanı Ajay Mathur, felaketin kayıp ve zarar konusunu uluslararası iklim müzakerelerinin gündeminde daha yukarı taşıyacağını, özellikle BM Genel Sekreteri'nin gelecek hafta New York'taki BM Genel Kurulu'nda bu konuyu sahiplenmesi durumunda bunun güçleneceğini söyledi.

COP31 başkan-designatı ve Türkiye Çevre Bakanı Murat Kurum, fonun Nepal'i desteklemesinden "memnuniyet duyacağını" ve her konuşmasında ülkeleri Kayıp ve Zarar Fonu'na kaynak aktarmaya çağırmaya devam edeceğini ifade etti. Eski Almanya iklim elçisi ve Fletcher School of Law and Diplomacy kıdemli araştırmacısı Jennifer Morgan, yaklaşık 630 milyon dolar katkıya sahip fonun hükümetlerden yeni taahhütlerle beslenmesi gerektiğini; lüks hava yolculuğu, aşırı zengin bireyler ve fosil yakıt şirketlerinin rekor kârları üzerine dayanışma vergileri gibi kaynakların da devreye sokulabileceğini önerdi.