Norwich kent merkezinden geçen Wensum Nehri'nde yüzlerce balık, son sıcak dalgası ve drenaj sularından gelen kirlilik nedeniyle yaşamını yitirdi. Bölge sakinleri ve nehirde yüzenler, Cumartesi günü su yüzeyinde nefes almak için çırpınan ve kıyıya vuran balık ölüleriyle karşılaştı.
Environment Agency'nin yürüttüğü inceleme, olayın en olası nedenini Perşembe akşamı düşen şiddetli yağışa dayandırıyor. Yağmur, yüzey suyu drenaj sistemlerinde biriken kirleticileri nehre taşırken, aynı dönemde etkili olan yüksek sıcaklıklar ve düşük nehir akışı sudaki çözünmüş oksijen seviyelerini önemli ölçüde düşürdü. Ajans sözcüsü, yüksek sıcaklıkların oksijeni ciddi biçimde azaltan koşullar yarattığını açıkladı.
Nehir için kampanya yürüten Wensum Riverkin grubundan Sarah Eglington, duruma "kesinlikle yürek parçalayıcı" dedi. Çarşamba günü oğluyla birlikte yüzdüğü nehrin o gün "güzel" göründüğünü anlatan Eglington, şimdi ise aynı nehri tanıyamadığını belirtti. "Gördüklerime inanamıyorum. Kesinlikle yürek parçalayıcı," diye konuştu.
Norwich City Council'ın Green Party lideri Lucy Galvin, Cow Tower mevkiinde nehri ziyaret ettiğinde gördükleri karşısında "tamamen yıkıldığını" söyledi. Galvin ve diğer bölge sakinleri, ölü turna, sazan, kızılkanat, yılan balığı, çamçak ve dace türlerini tespit etti. "Gördüklerimiz iklim değişikliğinin etkileri ve bu felaket boyutunda," ifadesini kullanan Galvin, bilim insanlarının da belgelediği gibi iklim değişikliğinin dünya genelinde daha sıcak ve daha uzun sıcak dalgalarına yol açtığına dikkat çekti.
Hafta sonları nehirde buluşan Cow Tower Dippers yüzme grubundan 24 yaşındaki Rose ise son bir yıldır bölgeye geldiğini ve daha önce böyle bir manzarayla karşılaşmadığını anlattı. "Hiç böyle olmamıştı, yıkıcı bir durum," dedi.
Norfolk boyunca yaklaşık 44 mil (71 km) uzanan Wensum Nehri, Özel Bilimsel İlgi Alanı ve Özel Koruma Alanı statüsüne sahip. 100'den fazla bitki türüne ve zengin omurgasız faunasına ev sahipliği yapan nehir, İngiltere'nin en önemli tebeşir akarsu habitatlarından biri olarak kabul ediliyor.
Environment Agency, memurunun olay yerine hızla ulaştığını ve incelemenin ardından nehri izlemeye, ortak kuruluşlarla çalışmaya devam edeceğini duyurdu.
