Erivan'da 19-30 Ekim'de düzenlenen Birleşmiş Milletler Biyolojik Çeşitlilik Sözleşmesi'nin 17. taraflar konferansında (COP17) yayımlanan rapor, hükümetlerin okyanus biyoçeşitliliğini koruma sözlerinin büyük bölümünün politika ve hesap verebilirlik önlemlerine "zayıf biçimde" bağlandığını ortaya koyuyor. Birleşik Krallık merkezli Deniz Yönetim Konseyi (Marine Stewardship Council) ile ABD merkezli Dünya Kaynakları Enstitüsü (World Resources Institute) tarafından ortak hazırlanan rapor, 2022'de COP15'te kabul edilen Kunming-Montreal Küresel Biyoçeşitlilik Çerçevesi'nin yarı noktasında bir durum değerlendirmesi sunuyor. Çerçeve, 2030'a kadar biyoçeşitlilik kaybını tersine çevirmeyi amaçlayan 23 hedef belirlemişti.
Analiz, süresi içinde plan sunan kıyı ve ada ülkeleri ile Avrupa Birliği'nin (EU) 74 Ulusal Biyoçeşitlilik Stratejisi ve Eylem Planındaki (NBSAP) 812 balıkçılık taahhüdünü inceliyor. Tüm ulusal planlarda en az bir balıkçılık taahhüdü yer alıyor ve taahhütlerin %60'ı ölçülebilir bir hedef ya da takvim içeriyor. Ancak taahhütlerin yalnızca %27'si mevcut bir politikaya doğrudan atıf yapıyor. Hem mevcut politikaya atıf yapan hem ölçülebilir hedef içeren taahhütlerin oranı ise %13'te kalıyor. En çok atıf yapılan konular balıkçılık yönetimi, güçlü yönetişim ile bilim ve veri toplama oldu.
Dünya Kaynakları Enstitüsü Okyanus Programı'nın küresel direktörü Tom Pickerell, COP17'de analiz edilen tüm ülkelerin balıkçılığı biyoçeşitliliğin parçası olarak tanıyan taahhütler vermesini cesaret verici bulduğunu söyledi. Pickerell yine de "bir uygulama açığı" bulunduğunu vurgulayarak hükümetlerin taahhütleri aktif politikalara dayanan somut hedefler ve takvimlerle güçlendirmesi gerektiğini belirtti. Rapor ayrıca piyasa güçlerinin balıkçılığı ve biyoçeşitliliği güçlü biçimde etkilemesine karşın, ülke taahhütlerinin yalnızca %10'unun balıkçılık ekonomisini ele aldığını gösteriyor. Bu taahhütlerin %5'i küçük ölçekli balıkçılığa, %5'i eşitliğe odaklanıyor. Pickerell, "Balıkçılığın insani ve ekonomik boyutları, özellikle küçük ölçekli balıkçılıkta biyoçeşitlilik planlamasında yeterince temsil edilmiyor" dedi ve "Hâlâ balığa bakıyoruz, insanlara gerçekten bakmıyoruz" diye ekledi.
Dünya Doğayı Koruma Vakfı'nın (World Wildlife Fund) sürdürülebilir balıkçılık sorumlusu Robin Davies, raporu memnuniyetle karşıladığını ve küçük ölçekli balıkçılığın öneminin tanınmasını olumlu bulduğunu açıkladı. Hükümetlerin güncellenmiş ulusal stratejilerinde balıkçılığı tanımasının cesaret verici olduğunu ancak bunun somut taahhütlere dönüşmesi gerektiğini vurguladı. Davies, okyanus gıda sistemlerinin küresel gıda güvenliği ve beslenme açısından kritik önemine karşın politika tartışmalarında yeterince yer bulmadığını ve yatırımda önceliklendirilmediğini belirtti. Bu durumun en çok kıyı bölgelerindeki insanları etkilediğini ve raporun yalnızca %5lik oranıyla da yansıdığını söyledi.
Birleşik Krallık merkezli deniz koruma sivil toplum kuruluşu Blue Ventures, 11 ülkede kıyı topluluklarıyla çalışarak okyanus biyoçeşitliliğini korumaya ve balıkçıların geçim kaynaklarını iyileştirmeye yönelik faaliyet yürütüyor. Kuruluşun COP17'ye getirdiği küçük ölçekli balıkçı heyeti, 20 Ekim'de basın toplantısı düzenleyerek 2030'a kadar gezegenin %30'unu koruma çabalarının kendi bilgi ve deneyimlerinden yararlanmadığını belirtti. Balıkçılar, su ekosistemlerini yüzyıllardır başarıyla yönettiklerini ve koruduklarını vurgularken bazıları hükümetlerin taahhütlerine sadık kalmamasına ve geçim kaynaklarını koruyan mevcut yasaları uygulamamasına öfke duyduklarını dile getirdi. Heyet, hükümetlerin mavi ekonomi girişimleri yaratmaya odaklandığını ve turizm ile deniz taşımacılığı gibi sektörleri önceliklendirerek yerel küçük ölçekli balıkçılığı dışladığını söyledi.
Costa Rikalı balıkçı Pamela Méndez, bölgesel Sorumlu Deniz Balıkçılık Alanı ve Deniz Yaşam Alanları Ağı'nın ulusal koordinatörü olarak 23 küçük ölçekli balıkçı topluluğunu temsil ettiğini ve kendilerini "görünmez ve yok sayılmış" hissettiklerini söyledi. Méndez, bölgedeki hükümetlerin sörf ve sportif balıkçılık gibi turizm faaliyetlerine küçük ölçekli balıkçılıktan daha fazla öncelik verdiğini ve mavi ekonomi odağının balıkçıların çalışma fırsatlarını azalttığını belirtti. Kosta Rika'nın bazı durumlarda işletmeler ve diğer kuruluşlarla ekonomik kalkınma anlaşmaları yaparken balıkçı topluluklarını bilgilendirmediğini ya da sürece dahil etmediğini aktardı.
Panama'nın eski Yerli işlerinden sorumlu bakan yardımcısı Ausencio Palacio, ülkenin en büyük Yerli grubu Ngäbe Buglé'nin deniz ve kıyı koruma konularından sorumlu üyesi olarak balıkçıların kıyı alanlarını geleneksel yöntemlerle korumak istediğini ancak Panama hükümetinin kendilerini dinlemediğini söyledi. Palacio, hükümetin Yerli toplulukların geleneksel ıstakoz avcılığı alanlarına ek çevre koruması getirme planından endişe duyduğunu ve bu planın toplulukları uzun süredir kullandıkları av sahalarından dışlayabileceğini vurguladı.
Filipinler'in Zamboanga Sibugay bölgesinden balıkçı ve çevreci Roberto "Ka Dodoy" Ballon da hükümetlerin mavi ekonomi hedeflerini yürütme biçimini eleştirdi. Ballon, "Planlama ve sürece dahil edilmiyoruz. Mavi ekonomi deniz taşımacılığı ve ekoturizmle ilgili, peki küçük ölçekli balıkçılar nereye sığıyor" diye sordu. Ballon, hükümetlerden ve dünya genelindeki topluluklardan haklarının korunması, seslerinin duyulması ve kararların parçası olmaları için destek istedi.
Dünya Bankası'nın "okyanus ekosistemlerinin sağlığını korurken ekonomik büyüme, geçim kaynaklarının iyileştirilmesi ve istihdam sağlayan sürdürülebilir kaynak kullanımı" olarak tanımladığı mavi ekonomi modelini birçok kıyı ve ada ülkesi benimsedi. Ancak giderek artan sayıda küçük ölçekli balıkçı ve kıyı topluluğu üyesi, modelin uygulamada yerel halka ve çevreye zarar verdiğini savunuyor. Rapor, hükümetleri hesap verebilirlik önlemlerini güçlendirmeye ve küçük ölçekli balıkçıları desteklemeye çağırıyor.