Birleşik Krallık'taki tüm ev bahçeleri bir araya geldiğinde, ülkenin tüm doğa rezervlerinin toplamından üç kat geniş bir alan oluşturuyor. Yine de otomobil park ihtiyacının artmasıyla ön bahçeler giderek betonla kaplanıyor ve bu yeşil kayıp, kentsel ısı adası etkisini özellikle gece saatlerinde daha da belirgin hale getiriyor.
Royal Horticultural Society'nin tahminlerine göre 2005 yılında ön bahçelerin yalnızca yüzde 7,5'i geçirimsiz yüzeylerle kaplıydı. 2025'e gelindiğinde bu oran yüzde 55'e sıçradı. Beton ve asfalt gibi sert zeminler gündüz güneş ısısını içine çekiyor ve gece boyunca bu ısıyı yavaşça çevreye yayıyor. Oysa yapraklı bitkilerle dolu yeşil bahçeler atmosfere nem salıyor; su buharlaştıkça hava soğuyor.
Geçen yıl Nature Scientific Reports'ta yayımlanan bir Çin araştırması, beton kaplı bahçelerin yeniden çime dönüştürülmesinin gece sıcaklıklarını 0,5°C'ye kadar düşürebildiğini belirledi. Aynı çalışma, bu alanlara ağaç dikilmesinin soğutucu etkiyi ikiye katlayarak 1°C'lik gece serinlemesi sağlayabileceğini gösterdi. Otopark yerinden tamamen vazgeçmek de gerekmiyor: dar bir bitki şeridi, bir çit ya da tek bir ağaç bile ölçülebilir bir fark yaratabiliyor.
Londra'nın "De-pave your garden" programı, sakinlere beton yüzeyleri yeşile çevirmek için pratik öneriler sunuyor. Program, bir sonraki sıcak hava dalgası gelmeden mahalleleri serin tutacak küçük ölçekli yeşillendirme adımlarını teşvik ediyor.
