Panama'nın Darién ormanında yaşayan dört Wounaan ve Emberá-Wounaan köyü, yasadışı ormancılık ve tarımsal genişlemenin topraklarına yaklaşması üzerine koruma çabalarını ekonomik olarak sürdürülebilir kılmak için yeni bir yol arayışına girdi. 2023'te başlattıkları biyoçeşitlilik izleme projesi, 18.000 hektarlık tehdit altındaki ormanda 200'den fazla türün kaydını çıkardı. Topluluklar şimdi bu veriyi temel alarak biyolojik çeşitlilik kredisi piyasasına katılmayı test ediyor — doğa finansmanı sektörünün koruma masraflarını karşılamayı amaçlayan yeni koluna.

Kameralar ve ses kayıtlarıyla ormanın envanteri

Proje, 2024 ve 2025 arasında 12 kişinin eğitilmesiyle hayata geçti. Topluluk üyleri iki ay boyunca ormanda kalan 80 ses kaydedici kurdu; her iki haftada bir taşınan yedi kamera ise ormanın görüntülerini topladı. Bioakustik izleme ve kamera tuzaklama yöntemleri birlikte kullanıldı; kamera tuzaklama metodolojisini biyolojik çeşitlilik kredisi şirketi Savimbo geliştirdi.

Health in Harmony (HiH) araştırma değerlendirme sorumlusu ve biyolog Sabrina Simon, toplulukların izlemenin nasıl ve nerede yapılacağına başından beri yön verdiğini aktarıyor. Health in Harmony ve Savimbo, puma, kapuçin maymunları, yakalı pekariler ve Orta Amerika boaları dahil 15 türü izlemek istedi; topluluk üyleri ise bu türlere yerel adlarını ve taşıdıkları ruhsal, ekonomik ve ekolojik değerleri ekledi. Simon, tür listesinin değişmediğini ancak çalışma tasarımının topluluklarla birlikte baştan planlandığını, yalnızca cihazlar arasındaki minimum mesafe gibi temel gereksinimlerin korunduğunu belirtiyor.

Puerto Lara köyünde, 600 hektardan daha küçük bir orman alanına kurulan iki kamera, beklenmedik bir biyoçeşitlilik ortaya çıkardı. Köyden Samuel Cheucarama, her iki haftada bir fotoğrafları inceliyor ve türleri kendi dillerinde tanımlayarak konum etiketli görüntüleri iNaturalist platformuna yüklüyor; görüntüler Health in Harmony biyologları ve dünya çapındaki uzmanlar tarafından doğrulanıyor. Cheucarama, annesi Elsa Quiroz ile birlikte jaguarın kamera görüntüsünü ilk gördüklerinde şaşırdıklarını ifade ediyor. Quiroz, jaguarı yalnızca kitaplarda gördüğünü söylüyor.

Tür çeşitliliği ve şemsiye türler

Ses kayıtlarında 199 kuş türünün çağrısı tespit edildi; bunların 11'i göçmen, %81'i ise yalnızca sağlıklı ve olgun ormanlarda bulunuyor. Kameralar ilk yılda 73 hayvan türü görüntüledi; IUCN Red List'e göre 15 tür tehdit altında kategorisinde yer alıyor. Tehdit altındaki türler arasında vulnerable kategorisinde mantled howler monkey (Alouatta palliata), Panamanian white-throated capuchin (Cebus imitator) ve great curassow (Crax rubra), endangered kategorisinde brown-headed spider monkey (Ateles fusciceps) bulunuyor.

Ayrıca üç "şemsiye" tür kaydedildi: jaguar (Panthera onca), Baird's tapir (Tapirus bairdii) ve crested eagle (Morphnus guianensis). Bu türlerin korunması, ekosistem genelinde diğer birçok türe de fayda sağlıyor.

Cheucarama, izleme projesi sona erse bile toplulukların tüm verilerin ve cihazların sahibi olduğunu vurguluyor. Görüntüler, köyün orman alanına yönelik tutumları da değiştirdi; Cheucarama, insanların artık avlanmadığını ve "Av Yoktur" tabelası asmaya hazırlandığını aktarıyor.

Toprak mücadelesi ve ekonomik baskı

Son 23 yılda Darién, Global Nature Watch verilerine göre 23.000 hektar nemli birincil orman kaybetti. Puerto Lara topluluğunun başı Muriche Yeucarama, birçok yerli topluluğun toprakları üzerinde yasal hakka sahip olmadığını ve ormancılar ile yerli olmayan çiftçilerin topraklara sızdığını, bazı durumlarda ulusal hükümetin de bunu desteklediğini söylüyor.

Arimae köyünde yaklaşık 170 Emberá ve Wounaan ailesi yaşıyor. Köyün başkanı Elivardo Membache, topluluğun özgün olarak yönettiği 72.000 hektarlık alanın yalnızca 8.191 hektarlık birincil orman kısmının 2015'te yasal olarak tanındığını belirtiyor. Darién'de 650.000 hektardan fazla yerli toprağı hâlâ ihtilaf konusu.

Alto Playón topluluğundan ve izleme projesi sorumlularından Franklin Fogoná, dört toplulukta da ekonomik fırsatların kısıtlı ve yoksulluğun yüksek olduğunu ifade ediyor. Yolların neredeyse kullanılamaz durumda olması nedeniyle muz, achiote veya manyok gibi ürünleri daha büyük pazarlara ulaştıramadıklarını ve aracıların %50 pay aldığını anlatıyor. Fogoná, "Bizi geçindirmeye yetecek para yok" diyor.

FSC Indigenous Foundation'da özgür, önceden ve bilgilendirilmiş onay koordinatörü Hayro Cunampio, ekonomik fırsatların az olması nedeniyle bazı yerli kişilerin acil ihtiyaçlarını karşılamak için ormancılık veya avcılık yapmayı tercih ettiğini aktarıyor. Cunampio'ya göre proje, toplulukların kendi sesinden çıkıyor: FSC Indigenous Foundation önce topluluklarla ihtiyaçlarını görüştü, ardından hibe arayışına girdi. Proje, dört köydeki ekonomik faaliyetleri haritaladı ve bunları geliştirmek için bir plan oluşturdu.

Biyolojik çeşitlilik kredisi piyasasına giriş

İzleme çalışması tamamlandıktan sonra dört yerli toprak, Savimbo ile biyolojik çeşitlilik kredisi piyasasına girmeye karar verdi. Health in Harmony temsilcileri, bu adımın FSC Indigenous Foundation projesi kapsamı dışında yer aldığını belirtiyor.

Biyolojik çeşitlilik kredileri, her biri geri yüklenen veya korunan bir habitat "birimini" temsil eden ve yerli topluluklara koruma için fon aktarmayı amaçlayan bir strateji olarak tanımlanıyor. Birleşik Krallık merkezli International Institute for Environment and Development (IIED) araştırmacısı Anna Ducros, bu nicelleştirmenin kredilerin çekici bir yanı olduğunu söylüyor.

Arimae'de Membache, daha önce en az yedi şirketin karbon kredisi için "milyonlarca dolar" teklif ettiğini, ancak topluluğun hepsini reddettiğini belirtiyor. Reddin nedeni, en az bir REDD+ projesinde Panama'da olduğu gibi topraklarını kendi dünya görüşlerine göre kullanmalarının yasaklanacağı endişesiydi. Membache, Savimbo'yu seçmelerinin nedeninin yaklaşımının farklı hissettirmesi olduğunu ifade ediyor.

Kolombiya'da kurulan ve ABD merkezli Savimbo, topluluklara önce "bağlayıcılığı olmayan" bir izleme anlaşması imzalama fırsatı verdi. CEO Drea Burbank, bu uygulamanın topluluklara gerçekten katılıp katılmak istemediklerine karar vermeleri için zaman tanıdığını söylüyor. Membache'ye göre güven oluşturan etkenler, sözleşmelerin yerel çevirmenler tarafından yerel dillere çevrilmesi ve topluluğun avukatları tarafından incelenmesi ile gelir dağıtımına ilişkin şeffaflıktı. Savimbo'nun kurucularından Fernando Lezama, Kolombiya Amazonu'nun Pijao halkına mensup olduğunu belirten ve danışma kurulunda Pijao ve Cofán halklarından üç yerli temsilci daha bulunan bir isim.

Sertifikasyon ve güvenilirlik soruları

University of Nottingham'da biyolojik çeşitlilik bilimi profesörü ve International Advisory Panel on Biodiversity Credits ölçüm çalışma grubunun teknik eş başkanı Richard Field, Savimbo'nun gösterge türlerini orman sağlığı için vekil olarak kullanma metodolojisini, kamera tuzaklama fotoğrafları ve videoları için "alınabilecek en iyi sonuçlara yakın" olarak değerlendiriyor. Field, daha gelişmiş yöntemlerin ekosistem sağlığını daha iyi yakalayabileceğini ancak maliyetinin daha yüksek olacağını ve yerel toplulukların zaten küçük olan gelirlerini azaltabileceğini belirtiyor.

Savimbo, sertifikasyon için Kolombiya merkezli Cercarbono ile çalışmayı planlıyor. Cercarbono, 2024'te Kolombiya Anayasa Mahkemesi'nin kararıyla gündeme geldi; mahkeme, Cercarbono'nun sertifikasyon protokollerinin yerli toplulukların kolektif haklarına ve özerkliğine saygı gösterilmesini sağlayacak kadar net olmadığına hükmetti. Sertifikasyon bir "kontrol listesine" indirgenmiş olarak değerlendirildi ve Cercarbono, projenin geliştiricisi, doğrulayıcısı ve hükümetle birlikte sorumlu tutuldu. Cercarbono'nun kurucuları, projeden çıkan ilk karbon kredilerini satın alan şirketin de kurucuları arasında listelenmişti; şirket herhangi bir çıkar çatışmasını reddetti.

Burbank, e-postasında sertifikasyon bütünlüğünün en yüksek öncelik olduğunu ve Cercarbono'yu seçmelerinin nedenlerinden birinin, bir şeyler ters gittiğinde nasıl davrandıklarını görmek olduğunu ifade ediyor. Burbank, Cercarbono'nun süreçlerini kapsamlı şekilde güncellediğini ve bunu bir "yama" değil "yeniden inşa" olarak ele aldığını söylüyor. Cercarbono ise Savimbo projesi için sertifikasyon sürecinin henüz başlamadığını belirtiyor; süreç ilerlerse, topluluk yetkililerinin ve temsilcilerinin meşruiyetini doğrulamak için daha sağlam gereksinimler içeren güncellenmiş bir düzenleyici çerçeve uygulanacağını aktarıyor.

Ödemeler ve değerlendirme

Topluluklar, fonların nereye gideceği ve ne için kullanılacağı konusunda bir oylama kaydedilene kadar paranın hesaba girmesine izin vermeyen bir toplu ödeme sistemiyle ödenecek. Topluluklar, 34.000 ön sertifikalı satılan kredi için 4.000 dolar depozito alacak; Mongabay, topluluk kaynaklarıyla 2.000 doların alındığını doğruladı. Sertifikasyon tamamlandığında, bu tutar çift sayımı önlemek için gelirlerinden düşülecek.

Field, halihazırda sağlıklı ormanlar için kredi çıkarılan bu tür projelerde, herhangi bir girişim olmaksızın biyolojik çeşitliliğin kaybolacağını veya ağır şekilde etkileneceğini kanıtlamanın özellikle karmaşık olduğunu belirtiyor. Ducros ise krediler satılana ve çevresel ile sosyal etkileri ölçmek için yeterli zaman geçene kadar Savimbo'nun çabalarının doğru yönde ilerleyip ilerlemediğini söylemenin erken olduğunu ifade ediyor: "Bana göre jüri henüz kararını vermiş değil."

Field, girişimin öncü niteliğine dikkat çekiyor: "Bu insanların öncü olduğunu kabul etmemiz gerekiyor; şimdiye kadar neredeyse hiç biyolojik çeşitlilik kredisi satılmadı ve her şeyin mükemmel olmayacağını kabul etmemiz gerekiyor." Field, soruların daha çok "daha da iyisini yapabilirler mi" yönünde olduğunu, "çoktan çöp" anlamına gelmediğini ekliyor.