Pangolin pulları ve diğer vücut parçaları uluslararası düzeyde kaçakçılandığında, bu parçaların yerel yaban eti pazarlarına da aynı bölgelerden ulaştığı anlaşılıyor. Yeni bir DNA çalışması, bu bağlantıyı üç tehdit altındaki tür üzerinden belgeledi: beyaz karınlı pangolin (Phataginus tricuspis), Sunda pangolini (Manis javanica) ve Çin pangolini (Manis pentadactyla).

Pangolinler dünyanın en fazla kaçakçılığı yapılan yaban memelileri arasında yer alıyor; son on yılda doğadan 1 milyondan fazla hayvanın avlandığı tahmin ediliyor. Araştırmacılar, müze örneklerinden ve el konulan pangolin parçalarından toplanan 711 numunenin DNA bilgilerini içeren bir veritabanı ve konum tahmin modeli oluşturdu.

Ortak tedarik zinciri, ortak aktörler

Çalışmanın yazarları, beyaz karınlı pangolin için yaptıkları yoğun örneklemenin hem yerel hem de uluslararası ticaretin aynı kaynak bölgelerinden beslendiğini ortaya koyduğunu yazdı. Bu örtüşme iki Asya türünde daha az belirgin olsa da yine görülüyor; durum, hasat noktasında ortak bir tedarik zinciri ve ortak aktörler, hatta belki de daha ötesini işaret ediyor.

Kamerun'da yapılan DNA analizi, Çin ve Avrupa'daki uluslararası el koymalarının, başkent Yaoundé ve liman kenti Douala'daki en büyük iki yerel yaban eti pazarının tedarik noktalarıyla örtüştüğünü gösterdi. Çalışma, batı Kamerun'daki Ebo Wildlife Reserve'i hem yerel pazarlar hem de uluslararası kaçakçılar için ana kaynak bölgesi olarak belirledi. Diğer önemli tedarik alanları arasında Ekvator Ginesi sınırına yakın güneydeki Ebolowa kentinin ormanları ve Yaoundé'nin yaklaşık 100 kilometre (60 mil) güneybatısındaki Eseka kasabasının çevresi yer alıyor.

Çalışmanın baş yazarı Sean Heighton, University of Caen Normandy'den araştırmacı ve IUCN Pangolin Specialist Group üyesi. Heighton, Mongabay'e gönderdiği e-postada, belirli bölgeler ve türler için yerel yaban eti pazarlarının pangolinleri uluslararası kaçakçılık sendikalarıyla aynı alanlardan tedarik ettiğini ve bu pazarların birbirine bağlı olduğunu vurguladı.

Asya türlerinde iz sürmek mümkün ama sınırlı

Kritik tehlike altındaki Sunda ve Çin pangolinleri için daha az numune bulunsa da araştırmacılar yaklaşık kaynak konumlarını izleyebildi. Çin pangolinlerine Yunnan eyaletinde el konulan partiler, Myanmar'ın Sino-Himalaya bölgesine kadar izlendi; diğer partiler kuzeydoğu Hindistan, Taiwan ve Guangdong'dan geldi. Sunda pangolinleri ise büyük ölçüde güneybatı Borneo'dan tedarik ediliyordu.

Uygulamada sınırlar

Araştırmaya dahil olmayan Oxford Brookes University'deki Oxford Wildlife Trade Research Group başkanı Vincent Nijman, benzer çalışmaların diğer beş veya altı pangolin türü için de yapılmasını umduğunu ifade etti. Nijman, Mongabay'e e-posta ile verdiği açıklamada, çalışmanın uygulama değerinin sınırlı olabileceğini çünkü davaların genellikle partilerin el konduğu yerde açıldığını, pangolinlerin avlandığı yerde açılmadığını söyledi. Pangolinlerin nadiren canlı kaçakçılandığı için kaynak konumu bilgilerinin yeniden salıverme amacıyla da kullanılamayacağını ekledi.