Meksika'nın Pemex ve Brezilya'nın Petrobras şirketleri, 23 Haziran'da Meksika Körfezi'nde olgun ve derin deniz petrol sahalarını ortak keşfetmek üzere iki yıllık bir mutabakat zaptı (MoU) duyurdu. Her iki şirket de devlete ait olmasına rağmen anlaşma metni yayımlanmadı. Kısa bir basın bildirisinde şirketlerin "derin sularda üretimi artırmak" ve "olgun sahalar" üzerinde işbirliği yapmayı planladığı belirtildi; bildiride anlaşmanın gübre, biyoyakıt ve karbon yakalama gibi yan fosil yakıt ürünlerini de kapsadığı ifade edildi.
Bloomberg'in Ağustos'ta bildirdiğine göre, keşif faaliyetleri Campeche açığındaki Güney Meksika Körfezi'nin derin bir bölümünden başlayacak; ancak kesin konum henüz doğrulanmadı. Bu bölge, 2024'te kurulan ve Meksika Körfezi'nin en büyük deniz koruma alanı (MPA) olan Güney Meksika Körfezi Resifleri Milli Parkı'nın yakınında yer alıyor. Park, 3.000'den fazla türe ev sahipliği yapan mercan resiflerini birbirine bağlayan bir deniz yaban koridoru olarak tasarlandı. Bilim insanları, Campeche Bank adı verilen soğuk su resif kümesini mercan türlerinin "bölgesel bağlantısında önemli bir basamak taşı" olarak tanımladı.
Park içinde açık deniz sondajı yasak. Ancak yakındaki derin deniz sondajı, olası bir sızıntı durumunda resif habitatlarını "felaket boyutunda" kirliliğe maruz bırakabilir. Oceana Meksika başkan yardımcısı Renata Terrazas, bir video görüşmede, olgun kuyuların kıyıya çok yakın sığ sularda bulunduğunu ve bir sızıntının kıyı habitatlarına ulaşma olasılığının yüksek olduğunu belirtti. Terrazas, "Derin sularda daha fazla kaza oluyor çünkü orada olanları kontrol etmek daha zor" dedi.
Araştırmacıların Meksika Körfezi'ndeki geçmiş sondaj verilerine ilişkin analizi, kuyu derinliği her 30.48 metre (100 feet) arttığında güvenlik ve çevre olaylarının ortalama %8.5 arttığını gösterdi. Meksika'nın mevcut petrol platformlarının çoğu Campeche Körfezi'nde toplanmış durumda, ancak daha sığ sularda bulunuyorlar.
Anlaşma, Pemex'in bu ilkbahar yaşadığı iki büyük güvenlik olayının ardından geldi. Şubat'ta Veracruz eyaletindeki Las Choapas yakınlarındaki bir keşif doğalgaz kuyusu patladı ve yaklaşık beş ay boyunca duman ve gaz salımına devam etti. Mart'ta Meksika Körfezi yakınlarında bir petrol sızıntısı 933 kilometre (580 mil) kıyı şeridini kirletti; Pemex, Nisan'da kirliliğin boru hatlarından birindeki sızıntıdan kaynaklandığını kabul etti.
Enerji araştırmacısı ve eski Pemex yönetim kurulu üyesi Leonardo Beltran Rodriguez, Petrobras'ın güvenlik uygulamalarından öğrenme fırsatı doğabileceğini ancak anlaşmanın daha şeffaf olması gerektiğini söyledi. Petrobras halka açık bir şirket olduğu ve Pemex borçlarını uluslararası piyasalarda sattığı için her iki şirket de New York Stock Exchange ve U.S. Securities and Exchange Commission finansal şeffaflık düzenlemelerine tabi. Beltran, "Sonunda biraz daha fazla şey öğreneceğiz. Ama inanılmaz olan, bunu yalnızca başka yerdeki yükümlülükleri nedeniyle öğrenecek olmamız; içeriden değil" dedi.
Greenpeace Mexico kıdemli okyanus kampanyacısı Nancy Viridiana Lázaro Lembrino, anlaşmanın Meksika'nın enerji bağımsızlığını artırma iddiasını çürüttüğünü savundu: "Tüm anlatı enerji egemenliği üzerine, ama gerçeklik tamamen farklı. Bu, hiçbir şey için çevreyi ve insanların refahını feda etmek." Lázaro Lembrino, Sheinbaum hükümetinin MoU'dan sonraki aylarda çevresel endişelere rağmen Meksika'yı kaya gazı (fracking) geliştirmeye yeniden açtığını da ekledi.
Meksika Cumhurbaşkanı Claudia Sheinbaum, anlaşmanın duyurulmasından sonraki sabah önemsizliğini küçümseyerek günlük basın toplantısını yenilenebilir enerji yatırımı temasına ayırdı. Sheinbaum, 2030'a kadar Meksika'nın enerjisinin %38'ini yenilenebilir kaynaklardan üretmeyi hedefleyen "tarihi, eşsiz, devasa çaba"dan söz etti. Meksika Körfezi'nde açılacak yeni petrol kuyularının 2030'dan önce üretime başlaması beklenmiyor. Sheinbaum, Pemex'in gübre üretimindeki uzmanlığını Petrobras'ın petrol keşif bilgisi karşılığında paylaşabileceğini öne sürdü ve "Pemex'in kontrolünü kaybetmek anlamına gelen bir sözleşme imzalamayacağız" dedi.
Petrobras sözcüsü, yazılı soruları "Pemex ile imzalanan mutabakat zaptına ilişkin görüşmelerin sürmesi" nedeniyle yanıtlamayı reddetti ve "Şirket, devam eden müzakereler hakkında yorum yapmıyor" ifadesini kullandı. Pemex ve Meksika hükümetinin enerji departmanı ise yorum taleplerine yanıt vermedi.