PJM Interconnection, veri merkezlerinin yol açtığı elektrik talebindeki patlamayı karşılamakta yetersiz kalan mevcut kapasite ihale sistemini değiştirmeye hazırlanıyor. 67 milyon kişiye hizmet veren şebeke işletmecisinin son kapasite ihalesi, üst üste üçüncü kez piyasa tavan fiyatı olan megavat-gün başına 325 dolara ulaştı. Toplam kapasite maliyeti 16,4 milyar dolar ile geçen Aralık ayındaki rekoru tekrarladı ve önceki yıllara göre sekiz katın üzerine çıktı. Buna rağmen ihale, PJM’in güvenilirlik hedefinin 6,8 gigavat altında kaldı.

Illinois, New Jersey ve Pensilvanya gibi eyaletlerde tüketici faturaları şimdiden yüzde 10’dan fazla artarken, PJM bölgesinde veri merkezi kaynaklı talep büyümeye devam ediyor. Şebeke işletmecisi, 2030’ların başına kadar 30 ila 34 gigavatlık veri merkezi kapasitesinin devreye gireceğini öngörüyor. Buna karşın, 2024’ten bu yana ihalelere yalnızca yaklaşık 4 gigavat yeni ve kapasite artışı sağlanmış kaynak eklenebildi; önceki beş ihalede bu rakam yaklaşık 20 gigavattı.

PJM’in bağımsız piyasa izleyicisi Monitoring Analytics, veri merkezi talep artışının 2024’ten bu yana müşterilere 29 milyar doların üzerinde ek kapasite maliyeti getirdiğini hesapladı. Kurum, Mayıs ayında yayımladığı raporda, büyük veri merkezi yüklerinin eklenmesiyle ilgili sorunlar çözülene kadar bu maliyetlerin artmaya devam edeceği uyarısında bulundu.

Yeni ihale modeli: reliability backstop procurement

Haziran ayı sonunda PJM paydaşları, kamu hizmeti şirketleri ve Data Center Coalition tarafından önerilen “reliability backstop procurement” (RBP) planını nadir görülen bir uzlaşıyla onayladı. PJM yönetim kurulunun teklifi önümüzdeki haftalarda federal düzenleyici kurum Federal Energy Regulatory Commission’a sunması bekleniyor.

RBP, standart kapasite ihalelerinden farklı olarak yalnızca yeni veri merkezleri ve diğer büyük yükler için yeni arz kaynakları satın almayı amaçlayan tek seferlik bir süreç olarak tanımlanıyor. İhalede megavat-gün başına 555 dolarlık bir tavan fiyat uygulanacak; bu, mevcut piyasa tavanının oldukça üzerinde. Aurora Energy Research’ün Doğu ABD elektrik piyasaları analizlerini yöneten Julia Hoos, yeni kapasite kaynaklarının inşası ve şebekeye bağlanması için gereken finansmanın megavat-gün başına yaklaşık 500 ila 600 dolar olduğunu belirtti.

Yeni ihale aynı zamanda veri merkezleri ile proje geliştiriciler arasında 15 yıllık sözleşmeler yapılmasını öngörüyor. Hoos, “Bu, inşa maliyetini düşürüyor çünkü geliştiricilere daha fazla güvence sağlıyor. Kısa vadede yeni kapasite inşa etmenin tek yolu bu olabilir, çünkü üreticilerin kesinliğe ihtiyacı var” dedi.

İkili sözleşmeler ve riskler

Natural Resources Defense Council kıdemli iklim ve enerji savunucusu Tom Rutigliano, RBP’nin halihazırda bağlantı kuyruğunda bekleyen projelere kaynak aktarmanın bir yolu olabileceğini söyledi. PJM bu yıl yaklaşık 53 gigavatlık güneş, batarya, rüzgar ve fosil gaz projesine şebeke bağlantı onayı verdi. Ancak Rutigliano ve Hoos, veri merkezlerinin ihtiyaç duyduğu kapasiteyi karşılamanın asıl büyük kanalının ikili sözleşmeler olabileceğine dikkat çekti.

Büyük teknoloji şirketleri temiz enerji satın alma anlaşmalarını uzun süredir kullanıyor olsa da, şebekenin en yoğun stres altında olduğu saatlerde kapasite sağlayabilecek projeleri içeren anlaşmalar henüz erken aşamada. PJM de geçen ay, büyük yük müşterileri ile üretim sağlayıcıları arasında uzun vadeli ikili anlaşmaları kolaylaştırmak için çalışma başlattığını duyurdu.

Rutigliano, RBP’nin ve ikili anlaşmaların “herkesin faturasını yükseltmeden” veri merkezlerinin ve yeni şebeke kaynaklarının devreye alınmasını sağlayıp sağlayamayacağının belirsiz olduğunu vurguladı. PJM’in “connect and manage” planı üzerinde uzlaşı sağlanamaması üzerine, eyalet düzenleyicilerinin büyük yüklerin kapasite ihtiyaçlarını toplulaştırma ve RBP’ye sunma kurallarını belirlemesi öngörülüyor. Bu durum, kamu hizmeti şirketlerinin, müşterilerinden gerçek taahhüt almadan büyük yükleri temsil etmesi ve maliyetin sıradan tüketicilere yansıması riskini doğuruyor.

Federal Energy Regulatory Commission ve eyalet valilerinin baskısıyla PJM, RBP ihalesini Eylül ayında gerçekleştirmeyi kabul etti. Rutigliano, eyaletlerin, veri merkezlerinin ya da hissedarların ödeme yapmasını sağlamak zorunda olduğunu belirterek, “Eyaletler bunun sıradan mükelleflere yansımadığından emin olmak zorunda. Buna bir veri merkezinin ya da hissedarların ödeme yapacağından emin olmalılar” dedi.