Afrika, Asya, Amerika ve Avrupa'da geniş bir coğrafyada yaşayan siyah taçlı gece balıkçılı, Birleşik Krallık'ta nadiren kendini gösteriyor. Minehead yakınlarındaki National Trust Holnicote Estate arazisinde kurulan yaban hayatı kameraları, bu nadir konuğu başarıyla görüntüledi. Gözlem, bölgede yeni tatlı su habitatlarının oluşturulmasının ardından geldi ve restorasyon çalışmalarının yaban hayatına sunduğu olanakların somut bir kanıtı olarak değerlendiriliyor.
Somerset Coast and Countryside proje yöneticisi Ben Eardley, "Bu sulak alan türünü Birleşik Krallık'ta görmek nadir bir durum ve arazimizdeki kameralarda bir bireyi gözlemlemek son derece heyecan verici" dedi. Eardley, ülkedeki sulak alanların yüzde 97'sinden fazlasının drenaj ve arazi yönetimi değişiklikleriyle kaybedildiğini vurguladı. Mevcut sulak alanların yenilenmesi ve yeni alanların yaratılmasının yaban hayatını desteklemenin yanı sıra su kalitesini iyileştireceğini, taşkın riskini azaltacağını ve gelecek nesiller için daha dirençli peyzajlar oluşturacağını ifade etti.
Türün Birleşik Krallık'taki ilk doğrulanmış üreme kaydı 2017'de yine Somerset'te tutulmuştu. Adından da anlaşılacağı üzere gece balıkçılı esas olarak gece aktif; bu alışkanlık, kuşun gözlemlenmesini daha da güçleştiriyor.
Holnicote Estate kunduz ve sulak alan proje sorumlusu Jack Siviter, çalışmaların odağını şöyle anlattı: "Proje çalışmalarımızla sulak alan oluşturmaya devam ederken, kunduzların bu habitatları büyük ölçekte değiştirip üretmesine de izin veriyoruz. Bunu başarıyla sürdürebilirsek, Holnicote'a daha fazla sulak alan uzmanının gelmesi muhtemel ve kim bilir – gece balıkçılları görünmeye devam edebilir."
Yeni tatlı su habitatları yalnızca gece balıkçılına değil; su sıçanı, su samuru, çam sansarı ve ak kuyruklu kartal gibi türlere de sığınak sağlıyor. Bölge daha önce de balaban kuşlarının yaban hayatı turistlerini çekmesi ve turna yavrularının türün gelişmekte olduğuna dair umut vermesiyle gündeme gelmişti.
