Birleşik Krallık'ta doğa koruma örgütleri ve yerel topluluklar, eski endüstriyel alanları ve ihmal edilmiş parkları yaban hayatı için habitatlara dönüştürüyor. Araştırmalar, pek çok kişinin evinden 15 dakikalık yürüyüş mesafesinde park, ormanlık alan veya sulak alana erişimi olmadığını gösteriyor; doğada geçen zamanın sağlık ve refahı iyileştirebileceğine dair kanıtlar bulunuyor. Korumacılar, yaban hayatının büyüyen topluluklarla birlikte var olabilmesi için doğaya erişimin planlayıcılar ve politika yapıcılar için daha büyük bir öncelik haline gelmesi gerektiğini vurguluyor.
The Wildlife Trusts, Birleşik Krallık genelinde 47 bağımsız doğa koruma hayır kurumunu kapsayan bir federasyon olarak hükümeti insanların doğaya erişimini iyileştirmeye çağırdı. Horticultural Trades Association ile Gardens Trust öncülüğündeki bir koalisyon da ağaçların, bitkilerin, bahçelerin ve parkların uzun vadeli yatırımla desteklenen temel altyapı olarak tanınmasını talep ediyor.
Salford'da eski kömür ocağı rezerve dönüştü
Greater Manchester'da, Salford kıyısındaki Cutacre Nature Reserve, eski bir açık kömür ocağının üzerine kuruldu. Lancashire Wildlife Trust, alanda çayırlar, sulak alanlar, göletler ve longhorn sığırlarının otladığı meralar oluşturdu. Rezerv; grey partridge, lapwing, skylark, grasshopper warbler ve willow tit gibi türlere ev sahipliği yapıyor. Greater Manchester'da işlevsel olarak tükenmiş hale gelen dyer's greenweed bitkisi de bölgeye yeniden kazandırıldı.
Lancashire Wildlife Trust'tan Stephen Cartwright, rezervin konumunun en önemli özelliklerinden biri olduğunu söyledi. Cutacre; bir konut bölgesi, sanayi birimleri ve Salford, Bolton, Wigan ile Manchester çevresindeki topluluklarla çevrili. Cartwright, 'İnsanların yaşadığı yerlerin hemen yanında, o bakımsız arazi parçalarına ihtiyacımız var' dedi ve şöyle devam etti: 'Oradaki bir okulda büyüyen bir çocuksanız, çoğu doğa rezervlerine gitmeyecek. Rezervleri onlara getirmemiz gerekiyor.'
Cartwright'ın meslektaşı Alan Wright da 'İnsanları doğayla buluşturmak istiyoruz ve bunu yapmanın en iyi yolu, yaşadıkları yerin yanında işler yapmak. Burası bunun mükemmel bir örneği' ifadesini kullandı.
Tottenham'da topluluk öncülüğünde dönüşüm
Salford'dan 150 milden (241 km) fazla uzakta, kuzey Londra'nın Tottenham bölgesinde yerel halk, Lordship Recreation Ground'un dönüşümüne öncülük etti. Friends of Lordship Rec grubu 2001'de kurulduğunda, grup başkanı David Morris parkı ihmal edilmiş, güvenli olmayan, metruk binaları olan ve biyoçeşitliliğin çok az olduğu bir alan olarak tanımladı.
Bugün park, 7 milyon sterlinlik piyango ve diğer fonlarla destekleniyor; ormanlık alanlar, çayırlar, bir meyve bahçesi, gıda yetiştirme alanları, spor tesisleri ve restore edilmiş bir su yolu barındırıyor. Topluluk grubu, parkı Haringey Council ile birlikte yönetiyor ve alanın doğa koruma açısından önemli bir yer olarak belirlenmesini sağladı.
Morris, yeşil alanların hem yaban hayatına hem de yerleşimcilere fayda sağladığını belirterek 'Doğada olmak inanılmaz olumlu ve anında bir etki yaratıyor' dedi. Parklar için artırılmış fon çağrısında bulunan Morris, 'Her mahallenin bir kamu yeşil alanına erişimi olmalı' diye ekledi.
Lordship Recreation Ground artık her yaştan gönüllü çekiyor; yarasa gözlem yürüyüşleri, kuş gözlem grupları ve okul çocuklarıyla doğayla yaşam boyu bağ kurmayı amaçlayan etkinliklere ev sahipliği yapıyor.