Endonezya'nın Sumatra adasında, Tesso Nilo National Park'ın tampon bölgesindeki Lubuk Kembang Bunga köyünde kadınların öncülük ettiği bir çiftçi grubu, fillerle yaşanan çatışmaları narenciye ağaçlarından oluşan doğal çitlerle azaltıyor. Batang Nilo Women's Forest Farmer Group olarak da bilinen Perbani, filler için doğal bir caydırıcı kabul edilen narenciye ağaçlarını yoğun çitler şeklinde dikiyor.
Ormansızlaşma ve yağ palmiyesi plantasyonlarının yayılması, Tesso Nilo National Park'ın yaşlı orman örtüsünün dörtte üçünden fazlasını yok etti. Bu daralma, parkta yaşayan yaklaşık 150 Sumatra filinin (Elephas maximus sumatranus) yerel topluluklarla sık ve maliyetli karşılaşmalar yaşamasına yol açtı. Bazı bölgelerde köylüler filleri uzak tutmak için zehirli yem bırakıyor veya elektrikli çit kuruyor. Perbani ise bu yöntemler yerine narenciye çitlerini benimseyerek doğal bir alternatif oluşturuyor.
33 yaşındaki çiftçi ve Perbani üyesi Ernita, narenciye çitlerinin etkisini şöyle anlatıyor:
"Narenciye ağaçlarımız olmadan önce filler her zaman palmiye meyvelerimizi yerdi. Tanrı'ya şükür, narenciye ağaçlarını diktiğimizden beri filler palmiye meyvelerimizi yemedi."
Narenciye girişimini, topluluk temelli kuruluş Tesso Nilo National Park Foundation'ın (YTNTN) yönetici direktörü Yuliantony önerdi. Yuliantony, kadınların yerel ekoloji hakkında derin bilgiye sahip olmasına rağmen koruma çalışmalarında sıklıkla göz ardı edildiğine dikkat çekiyor:
"Bu yüzden kadınları doğal kaynakların korunması ve yönetimine dahil etmek önemli."
Perbani yalnızca çit kurmakla kalmıyor; barış içinde bir arada yaşamayı desteklemek için jackfruit, onun kuzeni cempedak ve Endonezya'da petai olarak bilinen kokarca fasulyesi gibi fil dostu meyve ağaçları da dikiyor.
University of Riau araştırmacılarının yürüttüğü bir çalışma, Perbani'nin eylemlerinin yerel dinamikleri nasıl dönüştürdüğünü ortaya koyuyor. Çalışmanın baş yazarı ve sosyolog Mita Rosaliza, grubun kadınların konumunu yeniden tanımladığını vurguluyor:
"Perbani, kadınların fillerle yaşanan çatışmaların 'kurbanları' değil, yaratıcı sorun çözücüler olduğunu gösteriyor."
Grubun 30'dan fazla üyesi, aylık liderlik becerileri dersleri ve özel bir tasarruf-kredi programıyla destekleniyor. Bu düzenek sayesinde üyeler ev onarımı, çocukların okul masrafları ve tarım giderleri için borç alabiliyor.
Perbani'nin çabaları, 2024 yılında Indonesia's forestry ministry'den resmi Wanawiyata Widyakarya statüsü kazandı. Bu ödül, koruma ve ormancılıkla ilgili işletmeleri başarıyla yürüten ve bölge sakinlerine eğitim sağlayan topluluk kuruluşlarına veriliyor.