Sumatra'nın batı kıyısında ayakta kalan üç kıyı turbalık ormanından en büyüğü olan Singkil, Kluet ve Tripa ile birlikte "dünyanın orangutan başkenti" olarak anılıyor. Bu turbalıklar, Sumatra orangutanlarının (Pongo abelii) şimdiye kadar kaydedilen en yüksek yoğunluklarından bazılarını barındırıyor. Singkil, Leuser Ekosistemi'nin parçası; bu ekosistem ise Sumatra kaplanları, orangutanlar, filler ve gergedanların hâlâ bir arada yaşadığı dünyadaki tek yer.
Rawa Singkil Wildlife Reserve, Endonezya yasalarıyla ulusal düzeyde koruma altında. Rezerv sınırları içinde orman temizlemek ve palmiye plantasyonu kurmak yasalara aykırı. Buna karşın ormanlar kesiliyor, turba kurutuluyor, bataklığa kanallar açılıyor ve su seviyesi düşürülerek kadim ormanlar tarım ve palmiye alanlarına dönüştürülüyor. Uydu incelemeleri, koruma alanı içinde kapsamlı yas dışı tahliye ve plantasyon genişlemesini belgeledi. Rainforest Action Network'e göre araştırmalar, rezerv içinde arazi spekülasyonu, organize tahliye ve ticari palmiye plantasyonu genişlemesini de kayda geçirdi.
Endonezya'da yangın sezonu başladı. Kurutulan turba son derece yanıcı hale geliyor; çıkan yangınlar haftalarca, bazen aylarca yüzeyin altında için için yanmaya devam edebiliyor. Bu süreçte binlerce yıldır turbada depolanan karbondioksit atmosfere salınıyor ve bir zamanlar kritik bir karbon deposu olan alan, sera gazı emisyonlarının önemli bir kaynağına dönüşüyor.
Singkil'in orangutanlar için taşıdığı değer, 2026'da Global Ecology and Conservation dergisinde yayımlanan kapsamlı bir bilimsel değerlendirmeyle de doğrulandı. 2021–2023 yılları arasında yapılan saha araştırmalarına dayanan ve Sumatra ile Tapanuli orangutanlarını (Pongo tapanuliensis) ele alan çalışma, en yüksek orangutan yoğunluğunu Trumon–Singkil turbalık bataklığında tespit etti. Aynı değerlendirme, Sumatra orangutanı nüfusunun 2011 ile 2023 arasında yüzde 19,5 azaldığını ve tüm yayılım alanında tahmini 11.694 bireyin kaldığını ortaya koydu.
Türle çalışan dünyanın önde gelen korumacılardan Ian Singleton, Singkil'in önemini şu sözlerle anlatıyor: "Singkil, kritik tehlike altındaki Sumatra orangutanı için kalan en önemli yaşam alanlarından biri. Bu turba ormanları yıl boyunca olağanüstü miktarda yüksek kaliteli besin sağlıyor. Bu istisnai besin mevcudiyeti, orangutanların burada olağanüstü yoğunluklarda hayatta kalmasına yardımcı oluyor."
Singkil çevresinde nesillerdir yaşayan topluluklar geçimlerini bu peyzaja bağlıyor. Korumacılar, yerel halkı suçlamadan veya onların arazi ile gelir ihtiyaçlarını göz ardı etmeden korumanın başarılı olamayacağını vurguluyor. Ancak yıkım yalnızca geçimlik tarımla sınırlı değil; araştırmalar, koruma altındaki rezerv içinde ticari ölçekli organize tahliye ve arazi spekülasyonu olduğunu gösteriyor.
Korumacılar, yas dışı tahliye, yakma ve arazi spekülasyonuna karşı daha güçlü yaptırım uygulanmazsa ve çevre topluluklarla korunan ormanı yok etmeye bağımlı olmayan geçim kaynakları geliştirilmezse Singkil'in kaybedileceği uyarısında bulunuyor. Yasalar ve rezerv var; peyzajın önemi biliniyor. Eksik olan, bu korumanın sahada gerçek anlamda uygulanması.