Thames Nehri'nde fok görülmeleri çoğalıyor; hayır kuruluşu Thames Seal Watch, halka bu hayvanlara alan bırakma çağrısı yapıyor. Kuruluştan Emma Kelly, fokların sevimli görünmesine karşın kendilerini korumak için ısırabildiğini ve zoonotik hastalıklar taşıyabildiğini belirtiyor. Kelly, "Isırabilirler ve zoonotik hastalıklar taşırlar; ısırık durumunda pek hoş olmayan sonuçlar doğurabilir. Kendilerini korumak için bunu yaparlar" diyor. İnsanların foklara yaklaşmasının hayvanlarda strese ve sıkıntıya yol açabileceğini, bunun da ölümle sonuçlanabileceğini ekliyor.
Kuruluş, fokların giderek nehrin daha yukarısına doğru ilerlediğini aktarıyor; bir fok batıda Windsor'a kadar görülmüş. Thames'te yaklaşık 3.500 fok yaşadığı ve çoğunlukla Londra'nın doğusundaki haliç çevresinde kaldığı düşünülüyor. Nehirde yalnızca 500 liman foku bulunurken, daha yaygın olan gri fokların sayısı yaklaşık 3.000. Marmalade adlı liman foku, altın rengi kürkü nedeniyle bu lakabı almıştı ve Greenwich ile Rotherhithe'de sık görülüyordu; liman foklarının nadirliği onu özel kılıyordu.
UK Seal Alliance'tan Gareth Richards, fokların çok hareketli olduğunu, iyi balık stoklarının bulunduğu yerlere gittiklerini ve günde 60 ila 80 mil yüzebildiklerini söylüyor. Gözlemlerin sıklaşması nedeniyle hayvanların yasal olarak daha fazla korunmasını istiyor. Ne gri ne de liman fokları, Wildlife and Countryside Act 1981 kapsamında kasıtlı veya dikkatsiz rahatsız etmeye karşı korunuyor. Mayıs ayında UK Seal Alliance, hükümeti önceki önerileri yeniden değerlendirmeye ve iki türe "hak ettikleri yasal korumayı" sağlamaya çağıran Give Seals Space kampanyasını başlattı. Kampanya, fokların halk, hayvanlar ve dronlardan kaynaklanan rahatsızlıklara karşı son derece hassas olduğu uyarısında bulunuyor; bunun yavru terkine, tetikte kalmaktan kaynaklanan enerji kaybına ve panikle kaçıştan kaynaklanan yaralanmalara yol açabileceğini belirtiyor.
Department for Environment, Food and Rural Affairs (Defra) ise "Fokları almak, yaralamak, yakalamak veya öldürmek suç teşkil eden bir dizi yasal koruma mevzuatımız var" açıklamasını yapıyor.
Marmalade, Mayıs'ta bir parazit hastalığına yakalanarak öldü. Kelly'nin de aralarında bulunduğu Thames Seal Watch gönüllüleri, University of Greenwich yakınındaki favori noktalarından birinde kısa bir anma düzenledi; nehire çiçekler atıldı ve anısına küçük bir plaket dikildi. Kelly, "Marmalade topluluk için gerçekten özeldi. Marmalade'in çevresinde bir topluluk oluşturduk; birçoğumuz ona göz kulak olduk ve güvende kalmasını sağladık" dedi. Marmalade, kuruluşa yeni gönüllüler de kazandırdı; anmaya katılanlar Londra'nın yaban hayatına en iyi şekilde yardım etmeye devam etme sözü verdi.