Pazartesi günü açıklanan yeni kural, Department of Transportation (ABD federal ulaştırma bakanlığı) tarafından benzinli otomobil ve hafif kamyonlarda 2022-2031 model yıllarını kapsayan yakıt verimliliği gerekliliklerini gevşetiyor. Karar, Biden yönetiminin elektrikli araçlara geçişi hızlandırma çabasını tersine çeviriyor. US Environmental Protection Agency (EPA) verilerine göre ulaştırma, ABD'nin toplam sera gazı emisyonlarının yaklaşık yüzde 28'ini oluşturuyor ve ülkenin en büyük iklim emisyonu kaynağı.
Yakıt verimliliği gereklilikleri, yeni araçların bir galon benzinle ne kadar yol alması gerektiğini belirliyor. Biden yönetimi, 2024 ve 2025 model yıllarında otomobiller için verimliliği yıllık yüzde 8, 2026'da yüzde 10, 2027-2031 döneminde ise yıllık yüzde 2 oranında artırmıştı. Trump yönetimi Aralık ayında 2022 model yılı standardını geriye dönük düşürmeyi ve 2031'e kadar yıllık artışı yüzde 0,25 ile yüzde 0,5 arasında belirlemeyi önerdi. Department of Transportation, önerinin ortalama yeni araç maliyetini araç başına 930 dolar azaltacağını tahmin etti; ancak aynı önerinin 2050'ye kadar yakıt tüketimini yaklaşık 100 milyar galon, yakıt harcamalarını 185 milyar dolar ve karbondioksit emisyonlarını yaklaşık yüzde 5 artıracağını da hesapladı.
Yeni kural, hükümetin araçlardan kaynaklanan iklim kirliliğini izleme, raporlama ve sınırlama yeteneğini kısıtlamaya yönelik daha önceki bir geri adımın ardından geldi. Donald Trump, Cumartesi günü Truth Social'da daha gevşek kilometre gerekliliklerinin "Amerika'da otomobil üretimindeki israfı ortadan kaldıracağını" ve ailelere "yeni, güzel ve güvenli bir otomobilde binlerce dolar tasarruf" sağlayacağını yazdı; otomobil üretimini de artıracağını ekledi. Trump, Biden'ın 2030'a kadar yeni araç satışlarının yarısının elektrikli olması hedefini defalarca "zorunluluk" olarak nitelendirdi; oysa hiçbir federal politika otomobil şirketlerine elektrikli araç satma zorunluluğu getirmemişti.
transportation secretary Sean Duffy, "Freedom Means Affordable Cars" adı verilen girişimi övdü. Kurum, düzenlemenin yeni araçların ortalama maliyetini 1.300 dolar azaltacağını ve tüketicilere önümüzdeki beş yıl içinde 138 milyar dolar tasarruf sağlayacağını açıkladı. Duffy, "Başkan Trump'ın liderliği sayesinde, otomobil üreticilerini Amerikan ailelerinin istemediği daha pahalı elektrikli araçlar üretmeye zorlayan yasadışı zorunluluğu nihayet sona erdirdik" dedi.
Çevre örgütleri kuralı kınadı. Center for Biological Diversity'nin safe climate transport campaign direktörü Dan Becker, nihai kuralın "temiz teknolojinin uygulanabilirliğini ve halihazırda yollarda olan milyonlarca yakıt verimli aracı görmezden geldiğini" söyledi. Becker, "Trump, tüketicilerin pompada fahiş fiyatlarla karşı karşıya kaldığı en kötü zamanda makul mil başına galon standartlarını çökertiyor" dedi ve şöyle devam etti: "Tüketiciler bu pervasız geri adımların bedelini ödeyecek, Trump'ın büyük petrol ve büyük otomotiv dostları ise kısa vadeli kâr elde edecek." Sierra Club'ın Clean transportation for all campaign direktörü Katherine García ise örgütün kurala karşı mücadele edeceğini vadederek, yakıt standartlarının gevşetilmesinin "sürüşü de daha pahalı hale getireceğini" belirtti.
American Lung Association'ın başkanı ve CEO'su Harold Wimmer, yeni kuralın "daha fazla hava kirliliği yaratacağını, sağlığa zarar vereceğini ve iklim değişikliğini hızlandıracağını" söyledi. Wimmer, "Onlarca yıldır yakıt verimliliği standartları yeni otomobillerin, SUV'ların ve kamyonetlerin daha verimli olmasını sağladı; bu hayat ve para tasarrufu sağlıyor" dedi ve "Teknolojik olarak uygulanabilir ve insanların soluduğu havanın kalitesine doğrudan fayda sağlayan standartları zayıflatmak için hiçbir neden yok" ifadesini kullandı. Wimmer, trafik kirliliğine karşı çocukların özellikle savunmasız olduğunu vurguladı: kirlilik akciğer gelişimini engelleyebilir, yeni pediatrik astım vakalarına yol açabilir, astım semptomlarını kötüleştirebilir ve çocukların solunum yolu enfeksiyonu ile hastalık riskini artırabilir. Wimmer ayrıca derneğin yaptığı bir ankete atıfta bulunarak, seçmenlerin güçlü çoğunluğunun araç emisyonlarına daha sıkı sınırlar getirilmesini desteklediğini belirtti.