ABD'nin ilk ulusal parkı ve en çok ziyaret edilen parklarından biri olan Yosemite'in içindeki bir arazi parselinin Nevada merkezli özel bir geliştiriciye devredilmesi gündeme geldi. Notus'un cuma günü yayımladığı habere göre, National Park Service personeli, Kingsbarn Realty Capital tarafından işletilen bir şirkete çeyrek millik bir parselin nasıl verilebileceğini araştırıyor. Haber, kurum belgelerine ve görüşmelere doğrudan aşina olduğu belirtilen isimsiz kaynaklara dayanıyor.
Kingsbarn, parkın hemen dışında yer alan 83 acre'lik (34 hektar) geliştirilmemiş araziyi 2024'te satın aldı. Notus'un aktardığına göre, bu arazinin önceki sahibi bir tatil köyü kurmayı umuyordu ve park içinde özel bir yol inşa etmek için onlarca yıl boyunca federal hükümete lobi yaptı; ancak başarılı olamadı. Şirketin CEO'su Jeff Pori, araziyi Yosemite'nin merkezi bir güzergahına bağlamak için kısa bir yol inşa etmek istiyor. Kingsbarn'ın arazisine giden mevcut erişim yolu, en yakın park girişinden 10 milden (16 km) fazla uzaklıkta bulunuyor ve ziyaretçilerin parkın popüler noktalarına ulaşmak için daha uzun, dolaylı bir rota kullanmasını gerektiriyor.
Yönetim yetkilileri, National Park Service'in bu parseli Kaliforniya'nın başka bir yerindeki eşit değerde arazi karşılığında devretmesini önerdi. Notus'un aktardığı kaynaklara göre, Interior Department'ın üst düzey siyasi liderleri öneriyi destekliyor ve bu durum National Park Service içinde gerilim yarattı.
Interior Department sözcüsü Aubrie Spady, Guardian'a yaptığı açıklamada haberi reddetti. Spady, "önceden belirlenmiş bir sonuca ulaşmak için siyasi baskı olmadığını" savundu ve "Bakanlığın National Park Service arazisini özel bir geliştiriciye gizlice devretmek için çalıştığını öne sürmenin yanlış olduğunu" söyledi.
Haber, National Park Service destekçileri ve çevre savunucuları arasında öfke yarattı. Save Our Parks sözcüsü Jayson O'Neill, girişimi US interior secretary Doug Burgum'un "kamu arazilerini satma ve Amerika'nın ulusal parklarını özelleştirme çabasının" bir parçası olarak nitelendirdi. O'Neill, "Parkları kötü yönetmek ve Trump'ın DC'deki gösteriş projeleri için giriş ücretlerini çalmak yetmezmiş gibi, şimdi Amerikalılar Doug Burgum ve yandaşlarının bir yıl boyunca gizlice Yosemite ulusal parkının bir parçasını iyi bağlantılı bir geliştiriciye devretmek için müzakere ettiğini öğreniyor; üstelik tüm bunları yaparken onları korudukları konusunda bize yalan söylüyorlar" dedi. O'Neill ayrıca, "Ulusal parklar Amerikan halkına aittir, Trump'ın bağışçı sınıfının parçası olan paralı geliştiricilere değil" ifadelerini kullandı.
Kaliforniya'nın her iki senatörü de yol inşa çabalarına karşı olduklarını ifade etti. Eyaletin kuzey kıyısını temsil eden Demokrat kongre üyesi Jared Huffman da muhalefetini dile getirdi. Huffman, "Parklarımız hepimize ait. Bu yerler her nesil için korunmalı, Trump'ın ultra zengin arkadaşlarına kâr etmeleri için satılmamalı" dedi ve "Bu domino taşı düşerse, hem Yosemite hem de kapılacak her değerli park için bununla mücadele edeceğim" diye ekledi.
Interior Department, nihai bir karar verilmediğini ve herhangi bir arazi takası veya erişim önerisinin "gerekli çevresel inceleme ve kamu bildirimi süreçleri dahil olmak üzere geçerli tüm federal yasalara, yönetmeliklere ve Bakanlık politikalarına tabi olacağını" belirtti.
