Ocak 2025'te Entebbe'de Kahire'ye gönderilmek üzere bekleyen ve içinde yaklaşık 10 kilogramlık, kemik ya da fildişi olabilecek parmak boyutunda parçalar bulunan bir paket, Uganda Polis Kuvvetleri ve Uganda Wildlife Authority araştırmacıları tarafından durduruldu. Şüphe tek başına soruşturmayı ilerletmeye yetmedi; polis, numuneyi Uganda Wildlife Forensics and Timber Laboratory'e gönderdi. Bilim insanları, fildişiyle ilişkilendirilen karakteristik çapraz taramalı deseni tespit etti; ardından yapılan DNA testi, malzemenin filden geldiğini doğruladı.

İki ay sonra polis, paketi gönderen kişiyi tutukladı. Adresinde ek fildişi ile domuz fildişi ele geçirilen şüpheli, kaçakçılık girişimi ve yasa dışı bulundurma suçlarından 15 yıl hapis veya 140 milyon Ugandan şilini —yani 35.000 ABD dolarından fazla— para cezasına çarptırıldı.

Laboratuvar yöneticisi Patrick Chiyo, davayı adli delilin yaban hayatı suçlarındaki rolünü gösteren örnek olarak değerlendiriyor. Chiyo'ya göre kaçak avcılar, hayvan kadavralarından tanımlama özelliklerini çıkararak tespitten kaçınıyor. "Kaçak avcılar, tespitten kaçınmak için yaban hayatı kadavralarından tanımlama özelliklerini çıkarıyor" dedi. Chiyo, Uganda'nın yaban hayatı mahkemesinin giderek daha fazla DNA raporu talep ettiğini ve laboratuvar sayesinde şüphelilerin daha sık suçu kabul ettiğini belirtti.

UNODC'nin 2024 World Wildlife Report'u, Uganda'yı özellikle fildişi ve pangolin ticareti açısından organize yaban hayatı kaçakçılığı ağlarının önemli bir merkezi olarak gösteriyor. Tesis, en sık fildişi, bushmeat ve pangolin pullarıyla ilgili kanıtlar alıyor.

2019'dan günümüze: Pilot tesisten genişleyen kapasiteye

Laboratuvarın temeli, 2019'da UNODC, TRACE Wildlife Forensics Network ve Uganda Hükümeti işbirliğiyle kurulan pilot bir yaban hayatı adli tıp tesisine dayanıyor. Bu ilk tesis, yasa dışı yaban hayatı ticaretiyle bağlantılı yüzlerce soruşturma ve kovuşturmaya destek sağladı. Nisan'da Danimarka, Avrupa Birliği (EU) ve UNODC'nin desteğiyle açılan genişletilmiş tesis, kereste adli tıpını da kapsamına aldı.

Chiyo, 2023'te Kampala'nın yaklaşık dört saat kuzeyinde bir davaya müdahale etti. Tutuklanan bir şüphelinin yanında altı deri, altı kafa, iki çuval et, 24 toynaklı bacak ve bir fetüs bulunuyordu. Derilerin antilop türüne ait olduğu görünüyordu, ancak yalnızca dış görünüşe dayanarak kesin kimlikleri doğrulanamadı. Chiyo ve ekibi, derilerden ve fetüsten aldıkları numunelerle DNA analizi yaptı ve kalıntıların bushbuck'a ait olduğunu belirledi. Chiyo mahkemede tanıklık etti; şüpheli üç yıl hapis cezası aldı.

Bushmeat ticareti ve korunan alanlardaki çatışma

Uganda Wildlife Authority'den Bashir Hangi, filler, pangolinler, primatlar ve bazı kuş türlerinin Uganda'da yasa dışı avlanma ve ticaretten en çok tehdit altında olan hayvanlar arasında olduğunu söyledi. Chiyo'ya göre bazı kişiler hayvanları hane tüketimi için avlarken, diğerleri ticari kazanç için öldürüyor; ticari amaçlı kaçak avcılık, yaban hayatı korunması için daha büyük bir tehdit oluşturuyor.

Chiyo, Uganda'da fildişi ve pangolin pulları için yerel bir pazar bulunmadığını ancak kaçak avlanan bushmeat için canlı bir pazar olduğunu ifade etti. Yetkililer, yaklaşık bir ton et içeren davalarla karşılaştı. Hangi, yaban hayatı suçlarının hem organize suç ağları hem de ekonomik zorluk yaşayan yerel topluluklar tarafından beslendiğini belirtti. Korunan alanlara yakın topluluklarda yaban hayatıyla ilgili çatışma ve ekin istilası önemli sorunlar yaratıyor.

Chiyo, uygulamanın yalnızca hayvanı öldüren veya yakalayan kişiye değil, suç ağının üst kademelerindeki kâr elde edenlere de ulaşması gerektiğini vurguladı. Üst kademelerin kovuşturulması, kurumlar arası ağlara daha fazla yatırım gerektiriyor. Chiyo, yalnızca ceza adaletinin yeterli olmadığını; alternatif geçim kaynaklarının, önleyici devriyelerin ve hukuki caydırıcılığın bir arada uygulanması gerektiğini söyledi.

"Yaşayan bir yaban hayatı, ölü birinden çok daha fazla kişi için daha fazla değere sahip" dedi.

Kereste adli tıpı: Orman varlığındaki düşüşe yanıt

Uganda makamlarına göre ülkenin orman varlığı, 1990'da yüzde 24'ten 2025'te yaklaşık yüzde 13'e geriledi; bu düşüşün büyük bölümü kereste kaçakçılığına bağlanıyor. Nisan'da kereste adli tıpına geçiş yapan laboratuvar, yasa dışı ormancılık soruşturmalarını güçlendirmeyi amaçlıyor.

Chiyo, kereste davalarının yaban hayatı davalarından daha karmaşık olduğunu çünkü ormancılığın birçok durumda izinli ve düzenlemeli olduğunu belirtti. Bir ahşap parçasının yasa dışı elde edilip edilmediğini belirlemek, hayvan ürünlerini tanımlamaktan farklı adımlar ve zorluklar içeriyor. Laboratuvar kereste davalarını ele almaya yeni başladı ve yasa dışı kerestenin yaban hayatı ürünleriyle aynı ağlar veya rotalar üzerinden hareket ettiğine dair henüz bir kanıt görmedi.

Uganda Wildlife Court Baş Hakimi Gladys Kamasanyu, Nisan'da UNODC'ye yaptığı açıklamada adli tıp laboratuvarının ceza adaleti sistemi için kritik olduğunu söyledi. Kamasanyu, "Adli tıp laboratuvarı, Uganda'nın doğal mirasını gelecek nesiller için korumak amacıyla mahkemenin suçluları sorumlu tutma yeteneğini nesnel, bilimsel olarak doğrulanmış deliller sağlayarak önemli ölçüde artırması nedeniyle ceza adaleti sistemi için kritiktir" dedi.

Chiyo, önümüzdeki birkaç yıl içinde başarı ölçütünü "Uganda'da sürdürülebilir ve tamamen hükümet destekli bir yaban hayatı ve kereste adli tıp laboratuvarı" olarak tanımladı. "Yaban hayatı ve kereste adli tıpı aracılığıyla ceza adaletinin güçlendirilmesi, çevre korunumunun önemli bir direğidir" dedi. "Çevresel adalet genellikle toplumdaki en savunmasız kişilere fayda sağlayacaktır."

UNODC'nin pazartesi günü yayımladığı rapora göre, iki on yıllık küresel çabalara rağmen her yıl 4.000'den fazla yaban hayatı türü hâlâ kaçakçılık mağduru oluyor. Ay sonunda Özbekistan'da başlayacak UN ortaklı biyolojik çeşitlilik görüşmeleri, en egzotik ve nesli tükenmekte olan hayvan ve bitkileri yasa dışı tüccarlardan, aşırı sömürüden ve yok olmaktan korumak için yeni çabaların startını verecek.