ABD'de teknoloji şirketleri, yapay zeka altyapısı için inşa ettikleri devasa veri merkezlerini çalıştırmak amacıyla saha içi doğal gaz jeneratörlerine yöneliyor ve bu tercih kamuoyunun tepkisini çekiyor. Enerji sektörü verileri, şirketlerin yalnızca gaz kapasitesini artırmakla kalmadığını, aynı zamanda büyük miktarda batarya depolama da kurduğunu gösteriyor.
Veri merkezlerinin enerji ihtiyacı öylesine büyük ki, büyük projelerin elektrik şebekesine bağlanmadan önce düzenleyici kurumlardan onay alması gerekebiliyor. Yapay zeka altyapısını hızla kurmak isteyen teknoloji şirketleri ise bu onayı beklemek yerine genellikle sahaya gaz jeneratörleri inşa ediyor. Bir tahmine göre ABD genelindeki veri merkezleri için 100 gigavattan fazla saha içi gaz gücü planlanıyor; bu kabaca 100 büyük gaz santraline denk geliyor.
Solar Energy Industries Association ve Benchmark Mineral Intelligence'ın hazırladığı rapora göre bazı şirketler, gaz jeneratörlerinden tam verim alabilmek için yanlarına büyük lityum-iyon bataryalar yerleştiriyor. Bataryalar yenilenebilir enerji kaynaklarıyla birlikte de kullanılıyor. Rapor, veri merkezlerinin bu yılın ilk yarısında ABD genelinde kurulan yaklaşık 31 gigavat-saatlik batarya kapasitesinin 5 gigavat-saatini oluşturduğunu ortaya koyuyor. Ticari veya endüstriyel tesislerde devreye alınan kapasitenin yüzde 75'i veri merkezlerinden geliyor. Analistler, veri merkezlerinin batarya talebinin bu onyılın sonuna kadar beş kat artacağını öngörüyor.
Bazı bölgelerde yapay zeka patlaması ev bataryalarının kurulumunu da tetikliyor. Veri merkezleri, yakınlardaki evlere batarya kurulumunu finanse ederek şebekeye bağlanma izni alabiliyor. Bu programlar kapsamında ev sahipleri, talepteki ani artışları karşılamak için gerektiğinde bataryalarını şebekeye boşaltmayı kabul ediyor. Analistler, veri merkezi patlamasına yönelik kamuoyu tepkisinin şirketleri ev bataryası kurulumlarını finanse etmeye itebileceğini belirtiyor.
Benzer biçimde bazı şirketler, veri merkezlerinin enerji ihtiyacını karşılamak için çevredeki hanelere çatı üstü güneş enerjisi sağlamayı veya ısıtma ve soğutmadan kaynaklanan elektrik talebini azaltmak amacıyla evlerin yalıtımını iyileştirmeyi finanse etmeyi değerlendiriyor.
Yale Program on Climate Change Communication'ın yeni anketine göre Amerikalıların yüzde 56'sı kendi topluluklarında yeni bir veri merkezi kurulmasına karşı çıkıyor; yalnızca yüzde 15'i onaylıyor. Buna karşın Amerikalıların yüzde 73'ü, yeni veri merkezlerinin elektrik kullanımlarını çatı üstü güneş enerjisi kurarak veya yakınlardaki evlerin yalıtımını iyileştirerek dengelemesi zorunluluğunu destekliyor.
Yale Environment 360'a verdiği yakın tarihli bir röportajda eski Energy Department yetkilisi Jigar Shah, teknoloji şirketleri için evlerin yalıtımını iyileştirmenin sahaya gaz türbini kurmaktan nihayetinde daha ucuz olabileceğini, kamuoyu üzerindeki etkisinden bahsetmeye bile gerek olmadığını söyledi. "Günün sonunda bu şirketlerin kamu iznine ihtiyacı var" ifadesini kullanan Shah, "Bu izni nasıl kazanacaklarını çözmek de bence veri merkezlerinin çözmesi gereken bir şey" diye ekledi.