Avustralya'nın Victoria eyaletinde, dağ külü ormanlarının yönetimi on yıllar boyunca korumacılarla ormancılar arasında keskin bir kutuplaşmaya yol açtı. Korumacılar, ormansızlaştırmanın koalalar ve diğer yerli yaban hayatını tehlikeye attığını savunurken; ormancılar, 300 feet'ten uzun boylanabilen ve 400 yıldan fazla yaşayabilen dağ külü ağaçlarının yıkıcı çalı yangınlarına uyum sağladığını öne sürdü. Ormancılar, tek yaşlı meşcerelerin varlığını ormanın yangınla dümdüz edildikten sonra yeniden büyüdüğünün kanıtı olarak gösterdi ve ormansızlaştırma ile artık yakmanın en şiddetli yangınların etkisini taklit ettiğini iddia etti.
Bu tartışmayı çözmek amacıyla bilim insanları 1987'de Victoria'nın Central Highlands bölgesinde bir deney kurdu. Üç yaklaşımı yan yana karşılaştırdılar: 1.000 feet'ten daha geniş olabilen büyük ormansızlaştırma alanları, 200 feet'ten daha dar küçük ormansızlaştırma alanları ve ağaçların en az yarısının çıkarıldığı yoğun seyreltme parselleri. 2000'lerin başında dağ külü, büyük ormansızlaştırma alanlarının izinde en iyi yeniden büyümeyi gösterdi; küçük ormansızlaştırma alanlarında ve seyreltilen parsellerde ise daha kısa akasya ağaçları baskın geldi. Sonuçlar ormancıların tezini güçlendirdi, yayımlandı ve deney terk edildi.
Bilim insanları 2014'te sahaya döndüklerinde beklenmedik bir tabloyla karşılaştı. Ormansızlaştırma alanlarında —büyük ve küçük— dağ külü bol miktarda bulunuyorken, seyreltilen parsellerde kül ağaçları çarpıcı bir hızda büyümüştü. İzleme çalışmaları, seyreltilen alanlardaki en büyük ağaçların çapının, hiç kesilmemiş alanlardaki ağaçlardan yüzde 20 daha büyük olduğunu ortaya koydu. Bu ağaçlar en az aynı miktarda karbon depoluyordu; yani seyreltilen parsellerdeki kül ağaçları, kesimden kaynaklı karbon kaybını birkaç on yıl içinde tamamen telafi etmiş ve fazlasını depolamıştı. Bulgular Forest Science'ta yayımlandı.
Çalışmanın yazarları, daha büyük ağaçların yangına karşı daha dirençli olduğunu ve greater glider ile Leadbeater's possum gibi türlerin yuva yaptığı oyukları oluşturma olasılığının daha yüksek olduğunu belirtiyor. Yazarlara göre seyreltme, kereste arzını sürdürürken hayati ormanları ve karbon depollarını koruyan bir yol sunuyor. Yazarlar The Conversation'da şunları kaleme aldı:
"Bulgularımız bunu dağ külü için gösteriyor ve North America'daki diğer çalışmalar bunu iğne yapraklı ormanlar için gösterdi. Bu, on yıllardır kamu tartışmasına egemen olan koruma-üretim sahte ikilemine meydan okuyan bir kazan-kazan-kazan sonucudur."
