Vistra'nın Kaliforniya kıyısındaki Moss Landing batarya tesisinden Cuma sabahı yeniden duman yükseldi. Ocak 2025'te tesisi harap eden büyük yangının üzerinden yaklaşık bir buçuk yıl geçmişti. Monterey County'nin açıklamasına göre yeni yangın, o felakette hasar gören bataryaları kapsıyor; ancak boyut olarak önceki yangınla "karşılaştırılamaz". Yetkililer, yangının önümüzdeki 24 saat içinde sönmesini bekliyor.
Moss Landing, Santa Cruz'un güneyinde, Silikon Vadisi bölgesine şebeke kapasitesi sağlamak amacıyla kuruldu. 2020'de 300 megavat/1.200 megavat-saat kapasiteyle devreye giren tesis, o dönemde dünyanın en güçlü şebeke bataryasıydı. Vistra, bataryaları eski bir gaz türbini salonuna yerleştirmeyi tercih etmişti; bu tasarım, günümüz enerji depolama uygulamalarından ayrışıyor. Ocak 2025 yangınından önce de tesiste birden fazla küçük güvenlik olayı yaşanmış, bataryalar büyük yangında yakıt hâline gelmişti.
Vistra, yangının ardından tesisi yıkmaya başladı. İşçiler binadaki sağlam bataryaları tek tek çıkarıyor, gerekirse enerjilerini boşaltıyor ve geri dönüşüm ya da bertaraf için gönderiyor. Şimdiye kadar 34.000 batarya modülü çıkarıldı; kalan 5.000 modülün yıl sonuna kadar çıkarılması hedefleniyor. Bu modüllerde bir miktar artık şarj bulunabiliyor.
Yangının bitişiğindeki şebeke altyapısını işleten Pacific Gas & Electric'in sözcüsü, alevlerin PG&E mülkünde başlamadığını ve oraya sıçramadığını doğruladı. Şirket, 2025 yangını sonrası hasar değerlendirmesi için devre dışı bıraktığı Elkhorn batarya tesisini 1 Temmuz 2027'de yeniden hizmete almayı planlıyor.
Yetkililer, çevredeki deniz kıyısı yerleşimi ve iç kesimdeki tarım alanları için sığınma emri yayımladı. Bölge, deniz samurları ve balinalarıyla biliniyor; ancak yerel halk için Moss Landing'deki yangınlar artık şaşırtıcı bir sıradanlığa dönüştü. Son dumanı limandaki teknesinden gören David Robinson, "Neredeyse her yıl bir için için yanma oluyordu. Geçen yılki büyük yangın neredeyse her şeyi durdurdu... Şimdi insan 'Bu ne zaman bitecek?' diye düşünüyor" dedi.
Ocak 2025 yangını, ülke çapında batarya güvenliği endişelerini besledi; başka yerlerde tesis kurmak isteyen geliştiriciler, komşularına Moss Landing benzeri bir kader yaşanmayacağını açıklamak durumunda kaldı. Ancak tesisin yangın zafiyetleri, büyük ölçüde artık terk edilmiş tasarım seçimlerinden kaynaklanıyor. Moss Landing, elektrikli araç sektöründen devralınan ve günümüz kurulumlarından daha az kararlı olan nikel-manganez-kobalt lityum-iyon kimyasını kullanıyordu. Tesis, mevcut güvenlik standartlarına uymayan bir biçimde tasarlanmıştı.
Bugünün depolama geliştiricileri ise büyük bataryaları bir arazide dikkatle aralıklı yerleştirilmiş modüler konteyner dizileri hâlinde kuruyor. Bu sistemler güvenli arıza için tasarlanıyor: bir konteyner alev aldığında yangının tesisin geri kalanına yayılması engelleniyor. Batarya kimyası da değişti. Sabit şebeke depolama sektörü büyüdükçe üreticiler, bu kullanıma özel hücreler için ayrı fabrika hatları kurdu. Sektör, otomotiv bataryalarında değerli olan enerji yoğunluğunun bir kısmından vazgeçen daha güvenli bir kimya olan lityum demir fosfata büyük ölçüde geçti.
Enerji depolama, ülkede talep üzerine elektrik kapasitesinin en hızlı büyüyen kaynağı. Batarya büyümesi özellikle Kaliforniya ve Teksas'ta hızlı; teknoloji, güneşli saatlerde düşük maliyetli güneş enerjisini depolayıp akşam saatlerinde kullanıma sunuyor. Bu yanmasız elektrik, güç fiyatlarını düşürüyor ve rekor sıcak hava dalgalarında kesintilerin önlenmesine yardımcı oldu.
Son yangın, modern batarya kurulumlarının güvenliği hakkında yeni bir şey ortaya koymuyor. Ancak Moss Landing'in eski tasarımından kaynaklanan sorunları yeniden gündeme getiriyor ve sektörün bu soruları yanıtlamaya devam etmesi gerektiğini hatırlatıyor.