Avrupa Komisyonu (European Commission) Başkanı Ursula von der Leyen, Çarşamba günü Strasbourg'daki yıllık Avrupa Birliği (EU) Durumu konuşmasında, kıtayı derinden sarsan yaz sıcak dalgalarının ardından yeni önlemler alınması gerektiğini açıkladı. Portekiz'den Macaristan'a kadar 27 üyeli blok genelinde nehirleri kurutan ve on binlerce insanın ölümüne yol açan sıcaklık dalgası, von der Leyen'e göre Avrupa'nın iklim kriziyle mücadele araçlarını yenilemesinin zorunlu olduğunu ortaya koydu. Komisyon Başkanı, bu doğrultuda yeni bir European Heatwave Plan (Avrupa Sıcak Dalga Planı) ile gelecekte uçaklardan oluşan bir Avrupa yangın filosu kurulmasını önerdi.
"Bu yaz gerçeğin yazıydı. Kıtamızın neredeyse hiçbir parçası bağışlanmadı" diyen von der Leyen, sıcak dalgaları sırasında 35.000'den fazla ek ölüm gerçekleştiğini belirtti. "Tuna, Ren veya La Garonne gibi ana nehirler gözlerimizin önünde kayboluyor. Bakım evleri ve hastaneler tehlikeli şekilde ısındı" ifadelerini kullandı. Von der Leyen'in aktardığı 35.000 rakamının kaynağı belirsiz; Temmuz ayında izleme gruplarının "fazla ölüm" tahminlerinin üç katı kadar. Bu yıl Avrupa'yı olağanüstü sert ve erken vuran aşırı sıcaklık, beklenenden çok daha yüksek bir ölüm artışına işaret ediyor.
Yaz boyunca Fransa ve İspanya'daki yangınlar yüz binlerce insanı evlerinden etti. Aşırı sıcaklık Macaristan ve Fransa'da nükleer reaktörlerin kapatılmasına neden oldu, Belçika ile Almanya sınırında yüzyıllık mühimmatın tutuşmasına yol açtı. Sırbistan'da ise nehir yatağına batmış bir römorkör gibi daha önce kaybolmuş gemiler gün yüzüne çıktı.
World Weather Attribution grubunun araştırmasına göre, yaz boyunca birçok rekor kıran sıcaklık ve nem, iklim değişikliği olmadan mümkün olamazdı. Von der Leyen, "Bunların tümü yalnızca bir önizleme. Bunlar kaydedilmiş en sıcak yaz aylarıydı ama muhtemelen gelecek yılların en serin ayları olacak" dedi ve "Bilim açık: Avrupa, küresel hızın iki katı hızında ısınıyor" ifadesini ekledi.
AB şu anda küçük bir filoyu kendisi işletiyor; ancak yangınlar çıktıkça 27 üyeli blok genelinde uçak, su kamyonu ve gönüllülerden oluşan bir ağı koordine ediyor. Von der Leyen, acil durum ekiplerinden ve kıdemli itfaiyecilerden AB'nin iklim istikrarsızlığıyla mücadele etmek için "yeni kapasiteler" tasarlamak üzere "daha geniş düşünmelerini ve daha hızlı öğrenmelerini" istedi.
Komisyon Başkanı, Ağustos'ta Yunanistan'da yangın söndürürken hayatını kaybeden Rune Kyndal adlı Danimarkalı helikopter pilotunu andığında meclis alkışlarla patladı. Von der Leyen, "Rune hayatını başkalarını kurtarmak için verdi ve bugün tüm Avrupa ona borçlu" dedi.