UN Genel Sekreter Yardımcısı Amina Mohammed, Moğolistan'ın başkenti Ulaanbaatar'da düzenlenen UNCCD COP17 toplantısının üst düzey açılışında arazi restorasyonu finansmanındaki dev açığa dikkat çekti. Mevcut eğilimler sürerse, restorasyon için yılda gereken 355 milyar doların yalnızca yaklaşık 77 milyar doları karşılanacak. Buna karşılık hiçbir şey yapmamanın maliyeti yılda en az 878 milyar dolara ulaşıyor.
Küresel ölçekte arazilerin yüzde 40'a kadarı bozulmuş durumda; bu tablo gıda üretimini ve geçim kaynaklarını zayıflatıyor. Kuraklıkların sıklığı ve süresi ise 2000 yılından bu yana yüzde 29 arttı. UNCCD desteğiyle 70'ten fazla ülke ulusal kuraklık planları geliştirdi, ancak Mohammed'e göre asıl zorluk bu planları uygulayacak kaynakların sağlanmasında yatıyor.
"Ulusal planlar geliştirmeniz istenip sonra bunları hayata geçirecek araçları aramak zorunda bırakılmamalısınız" diyen Mohammed, "Finansman, ülkelerin kendileri için belirlediği önceliklere yatırım yapmak için hazır olmalı" ifadelerini kullandı. Sağlıklı toprağın çevresel bir lüks değil, üretken bir sermaye olduğunu vurgulayan Mohammed, "Toprak altyapıdır. Havzalar altyapıdır. Meralar üretken varlıklardır" dedi.
Arazi bozulumu çiftçilerin ve çobanların gelirlerini düşürerek gıda fiyatlarını yükseltiyor, tarımsal verimliliği azaltıyor ve su ile enerji sistemleri üzerindeki baskıyı artırıyor. Kuraklık bu ekonomik yükü daha da derinleştiriyor; hükümetler acil müdahalelere, sübvansiyonlara ve yeniden inşaya daha fazla harcama yaparken vergi gelirlerini kaybediyor, bazı durumlarda ek borçlanmak zorunda kalıyor. Restorasyon ise yılda yaklaşık 1,8 trilyon dolar fayda üretebilir; yatırılan her doların 7 ila 30 dolar arasında getiri sağladığı tahmin ediliyor.
Mohammed, ülkeleri arazi ve kuraklık direncini ulusal kalkınma ve mali planlamaya entegre etmeye, sürdürülemez uygulamaları teşvik eden sübvansiyonları reforme etmeye ve yeşil tahvillerden kuraklık sigortasına kadar çeşitli araçları değerlendirmeye çağırdı. Çok taraflı kalkınma bankalarından da garanti, imtiyazlı finansman ve diğer enstrümanları kullanarak özellikle küçük çiftçiler ve yerel işletmeler için daha fazla özel yatırım çekmelerini istedi.
Africa's Great Green Wall girişimi, ölçek büyütmenin nasıl görünebileceğine dair somut bir örnek sunuyor. Girişimle ilişkili çabalar ve orijinal koridorun ötesinde 20 milyon hektardan fazla alan restore edildi; bunun 5 milyon hektarı Nijer'deki çiftçiler tarafından yeniden canlandırıldı. Mohammed, girişimin Sahel boyunca uzanan bir ağaç hattı fikrinden, restorasyonu gıda üretimi, istihdam ve ekonomik fırsatlarla birleştiren daha geniş bir Afrika liderliğindeki stratejiye dönüştüğünü belirtti.
Bu bağlantı, kuraklık ve bozulmuş topraklarla zaten mücadele eden toplulukların üzerine çatışma ve güvensizliğin ek baskı bindirdiği Sahel ve Çad Gölü Havzası bölgelerinde özellikle önem taşıyor. "Araziyi restore etmek çatışmayı sona erdirmez. Ancak insanlara barışta çıkar sahibi olmalarını sağlayan geçim kaynaklarını ve fırsatları yeniden inşa etmeye yardımcı olabilir" diyen Mohammed, toprağı yöneten çiftçilerin, çobanların ve diğer toplulukların restorasyon yatırımlarının nasıl yapılacağı konusunda söz sahibi olması ve restore ettikleri topraklar üzerinde güvenceli haklara sahip olması gerektiğini vurguladı.
"Sağlıklı toprak insanlara temel bir şey verir: zaten ait oldukları ve gelişebilecekleri yerde bir gelecek inşa etme yeteneği."
