UNESCO Dünya Mirası listesindeki mercan resiflerinden Orta Çağ kıyı kalelerine ve mangrov ormanlarına kadar 386 alan, artık hassas dijital sınırlara sahip. Scientific Data dergisinde Temmuz ayında yayımlanan Glo-coh adlı veri seti, kıyı Dünya Mirası Alanları'nın ilk küresel yüksek çözünürlüklü dijital haritasını sunuyor. 235 milyon hektarlık (~581 milyon akr) kıyı şeridini kapsayan açık erişimli veri seti, araştırmacıların ve yerel yöneticilerin sel, erozyon ve diğer iklim risklerini incelemesine olanak tanıyor.
University of East Anglia'da iklim adaptasyonu profesörü olan Robert Nicholls, veri setinin ortak yaratıcılarından biri. İngiltere'nin güney kıyısındaki Hurst Castle Spit üzerinden doktora çalışmasını yürüten Nicholls, bu kalenin uluslararası miras statüsü olmamasına rağmen kendisini iklim değişikliğinin kıyı alanlarını nasıl tehdit ettiğini küresel ölçekte incelemeye yöneltti. Mongabay'a video görüşmesinde konuşan Nicholls, "Kıyı bölgesindeki alan sayısı sanırım şaşırtıcı olan şeydi" dedi.
Veri seti; kültürel simge yapıları, hem ekolojik hem kültürel değere sahip biyokültürel alanları, benzersiz ekosistemleri, biyoçeşitlilik kalelerini ve jeolojik harikaları haritalandırıyor. University of Durham'da arkeolog ve miras uzmanı olan ortak yazar Joanne Clarke'a göre bu alanların tümü, iklim değişikliği ve erozyon gibi doğrudan iklime bağlı olmayabilecek çevresel faktörler nedeniyle tehdit altında. Clarke, Senegal'deki Djoudj National Bird Sanctuary ve Moritanya'daki Banc d'Arguin National Park gibi Batı Afrika çöl sulak alanlarını "kuş göçüyle inanılmaz yerler" olarak tanımlarken, Avustralya'daki Great Barrier Reef ve Grönland'ın fiyortları gibi eriyen buzullara ve dikkat çekici yaban hayatına sahip alanların da projede temsil edildiğini ekledi.
Poligonlar neden önemliydi?
Şimdiye kadar miras alanlarının ayrıntılı dijital sınır haritaları çoğu zaman mevcut değildi; bu durum araştırmacıların ve yöneticilerin hangi alanların en savunmasız olduğunu anlamasını zorlaştırıyordu. Nicholls, "Bazı durumlarda verilerimiz yerel ölçekte bile mevcut en iyi veri olabilir" dedi. Çalışmaya katılmayan University of St. Andrews'dan kıyı mirası arkeoloğu Tom Dawson ise UNESCO'nun tüm Dünya Mirası Alanları'nın poligonlarına zaten sahip olmadığını öğrenince şaşırdığını belirterek, "Birinin bunları yapma zahmetine girmesine sevindim" dedi. Belirli coğrafi alanların tam sınırlarını ve boyutunu haritalayan kapalı şekiller olan poligonlar, çevresel riskleri ölçmek için kritik öneme sahip.
Elle çizilen sınırlar
Ekip, UNESCO'nun 2023 itibarıyla 173 ülkedeki 1.199 Dünya Mirası Alanı listesini indirerek deniz seviyesinden 20 metreden (66 fit) daha az yükseklikte ve kıyıya yakın olanları taradı. Yükseklik kriterlerine uyan 289 kültürel, 91 doğal ve altı karma alan için Historic England'ın Open Data Hub'ı, World Database of Protected Areas veya RAMSAR gibi sulak alan koruma listelerinde koordinatlar ve haritalar arandı. Clarke, "Tüm alanlar iyi haritalarla gelmiyor" dedi.
Yaklaşık 14 sayısallaştırıcıdan oluşan ekip, mevcut verileri kullanarak her alanın sınırlarını elle çizdi. Clarke, "Hiç yapay zeka kullanmadık, makine öğrenimi veya benzeri bir şey kullanmadık" dedi. Rusya'daki St. Petersburg gibi birçok yer, 126 konumu birbirine bağlayan karmaşık bir kanal, cadde ve rıhtım ağı ile Baltık Denizi'nin en doğudaki kolu olan Gulf of Finland'daki adalar ve kalelerden oluşuyor. Araştırmacılar her ada ve kalenin çevresini Google Earth kullanarak elle çizdi. 386 miras alanı toplam 1.250 ayrı poligondan oluşuyor. Clarke, "Bu muazzam bir iş" dedi.
Yerel bilgi yerini alamıyor
Çalışması yerel düzeyde topluluk izlemeye odaklanan Dawson, yerel yöneticilerin veri setini risk değerlendirmeleri için bir başlangıç noktası olarak kullanabileceğini, ancak bunun ayrıntılı yerel verinin yerini alamayacağını düşünüyor. Dawson, "Yerel iklim modellerine de gerçekten ihtiyacınız var, çünkü IPCC modelini alıp 'bu alan deniz seviyesinden bir metre yukarıda, yani bir metrelik deniz seviyesi yükselmesiyle alanların çoğu yok olur' diyemezsiniz. Bu kadar basit değil" dedi.
Risk değerlendirmesi, hem kültürel hem ekolojik değere sahip alanlar için özellikle karmaşık. Clarke'a göre kültürel miras alanlarında soru "tepedeki kaleyi kıyı erozyonundan, rüzgar erozyonundan veya selden nasıl koruyacağız" iken, aynı anda kültürel ve doğal miras statüsüne sahip alanlarda veya tamamen doğal değere sahip olanlarda "bileşik kademeli riskler" devreye giriyor.
Bu yerlerde iklim değişikliği ve diğer aşırı hava olayları mevcut tehditleri birleştiriyor. Avustralya'daki Great Barrier Reef'te su sıcaklığı artışları mercan beyazlamasına yol açıyor. İspanya'daki Doñana National Park gibi yerlerde sulak alanlar kirlilik ve tarımsal sömürüyle aynı anda iklim değişikliğiyle boğuşuyor. Kolombiya'daki Malpelo Island gibi korunan alanlarda yasa dışı balıkçılık baskısı altındaki deniz türleri ısınan okyanusta mücadele ediyor. Bangladeş'teki dünyanın en büyük mangrov ekosistemi Sundarbans'ta ise yalnızca 14 kilometre (~8,7 mil) uzaklıkta Bangladeş'in şimdiye kadarki en büyük elektrik santralinin inşa edilmesi planlanıyor. Clarke, "Biyokültürel veya ekolojik mirasın, bazı kültürel miras alanlarından daha kırılgan olduğunu düşünüyorum" dedi.
Sonraki adımlar
Çalışmaya katılmayan National Research Council of Italy'de araştırma direktörü jeolog Alessandra Bonazza, veri tabanının araştırmacıların karmaşık risk değerlendirmeleri oluşturmasına yardımcı olacak önemli bir araç olabileceğini söyledi. Bonazza, "Bu veri tabanını Akdeniz ve Avrupa düzeyinde geliştirdiğimiz araca entegre etmeyi gerçekten isterim. İklim tehlikesi haritalarımızı bununla örtüştürmek harika olurdu" dedi.
Çalışmanın yazarları, veri setini bu alanlar için deniz seviyesi yükselmesinin olası sel etkilerini incelemek üzere Nature Sustainability'de yayımlanacak bir sonraki makalede zaten kullanıyor. Nicholls, "Çevreyle ilgili her türlü küresel veri setinde bir büyüme görüyoruz. Bunları bir araya getirdiğinizde yapabileceğiniz çok şey var. Bu, o küresel çabanın bir parçası" dedi.
